Flavio Cobolli e Ben Shelton hanno sorpreso nel doppio dell’ATP 500 di Halle, ora amici i due tennisti venivano da un trascorso movimentato
L’ATP 500 di Halle sta regalando al circuito una sorpresa inaspettata, ovvero l’esplosiva coppia di doppio formata da Flavio Cobolli e Ben Shelton. Fra le strane coppie presentatesi ai nastri di partenza in Germania, l’avanzata dell’azzurro e dello statunitense sta seminando il panico nel tabellone di doppio. La coppia italo-americana, dopo l’esordio vincente contro i più quotati Vavassori e Pavlasek, ha strappato infatti l’accesso alle semifinali superando anche Alexander Zverev e Marcelo Melo. Ben e Flavio si stanno distinguendo non solo per i risultati, ma anche per il modo spontaneo e fuori dalle righe di affrontare gli incontri.
I trascorsi di Toronto
Offuscati dall’accecante amicizia però, non tutti ricorderanno l’accesa discussione fra i due tennisti lo scorso anno a Toronto. Torniamo quindi indietro ad agosto 2025. Shelton supera Cobolli negli ottavi di finale al terzo set, e al momento della stretta di mano saltano per un attimo i nervi. A rete Shelton chiede spiegazioni all’azzurro circa alcuni gesti di stizza che pensava fossero rivolti a lui, Flavio allora prova subito a spiegarsi: “Non riguarda te, hai meritato di vincere”. Shelton non contento insiste: “E allora perché ti sei girato dall’altra parte con lo sguardo?” e la discussione prosegue.
“Non ce l’avevo con te ma mettiti nei miei panni. È stata una partita molto tesa ed è normale essere un po’ nervosi“, questa la spiegazione definitiva che placa Shelton.
La rinnovata amicizia e il percorso parallelo ad Halle
A quasi un anno di distanza i due tennisti sono ormai molto amici, condividendo anche la passione per il calcio e non disdegnando qualche capatina allo stadio insieme. Da quella partita in Canada sono cambiate molte cose, Flavio ha conquistato la Top 10 e Shelton ha raggiunto la Top 5 consolidandosi entrambi fra i talenti di oggi e domani.
I due classe 2002 si sono affrontati, dopo Toronto, anche al 1000 di Parigi e in finale a Monaco dove si sono ripetute ancora due vittorie per Shelton. Ad Halle invece Ben e Flavio si sono riscoperti come detto una formidabile coppia di doppio, mentre in singolare le loro strade hanno preso pieghe diverse. Per il numero 2 d’Italia, recente finalista al Roland Garros, una sconfitta al primo turno prevedibile contro Tiafoe, mentre Shelton dopo aver eliminato Sonego si appresta ad affrontare il derby con Ethan Quinn.
In doppio invece i due Top 10 aspettano di scoprire con quale coppia si giocheranno l’accesso in finale. Oggi la sfida fra gli specialisti Doumbia/Polmans e un’altra coppia di singolaristi formata dai lucky loser Fonseca e Altmaier.
