Nel suo podcast, Andy Roddick svela i retroscena logistici e i limiti di un calendario che penalizza la superficie più antica del mondo
Con l’arrivo di giugno il mondo del tennis vive la sua transizione più radicale e affascinante, lasciandosi alle spalle la terra battuta per tuffarsi nella brevissima e prestigiosa stagione sui prati. Si tratta di un periodo esclusivo e compresso, che ogni anno porta con sé una domanda inevitabile: per quale motivo la superficie più iconica dello sport, culminante nel mito di Wimbledon, non possiede nemmeno un torneo della categoria Masters 1000? Se il mattone tritato vanta ben tre appuntamenti di massimo livello prima del Roland Garros, l’erba deve accontentarsi di due storici ma più “piccoli” ATP 500. Una disparità che a molti sembra un’ingiustizia storica, ma che nasconde motivazioni ben più complesse del previsto.
A fare chiarezza su questo enigma è stato l’ex numero uno del mondo Andy Roddick, che durante una recente puntata del suo podcast Served ha affrontato la questione con grande pragmatismo. L’ex campione statunitense ha ammesso che avrebbe adorato competere in un Masters 1000 sul verde, ma ha subito evidenziato come l’usura dei campi rappresenti un ostacolo quasi insormontabile per eventi di tale portata. Roddick ha ricordato che alla fine delle due settimane di Wimbledon i campi sono letteralmente ridotti in macerie nella zona del fondocampo, aggiungendo un aneddoto significativo: persino un re dell’erba come Roger Federer, durante i tornei, faticava a ottenere più di quarantacinque minuti al giorno di allenamento sui campi secondari a causa delle rigidissime misure di conservazione del manto erboso.
Il cuore del problema è dunque puramente logistico. Al contrario della terra o del cemento, l’erba è un organismo vivo che richiede cure maniacali e non tollera il traffico pesante. I moderni Masters 1000 prevedono tabelloni giganteschi, centinaia di sessioni di allenamento e decine di match spalmati su più di una settimana. Un carico di lavoro simile distruggerebbe qualsiasi club nel giro di pochi giorni. Secondo l’analisi di Roddick, quasi nessuna struttura al mondo, al di fuori dell’All England Club, possiede l’infrastruttura, i campi sussidiari, gli spogliatoi e i parcheggi necessari per reggere un impatto organizzativo di questa portata senza compromettere lo stato dei terreni di gioco.
A complicare la situazione interviene poi il fattore tempo. La tournée verde è la più corta del calendario ATP, incastrata a forza in una manciata di settimane tra Parigi e Londra. Inserire un torneo da mille punti costringerebbe i vertici del tennis a stravolgere i calendari o a sacrificare eventi dal valore storico inestimabile come il Queen’s e Halle. Questi due appuntamenti rappresentano la tradizione stessa della preparazione a Wimbledon e convivono nella stessa identica settimana spartendosi le stelle del circuito, un equilibrio perfetto che i giocatori e gli appassionati non vorrebbero vedere alterato.
Una soluzione ipotetica potrebbe essere quella di creare un Masters 1000 “ridotto” sul modello di Montecarlo, ovvero con meno partecipanti e non obbligatorio per i top player, così da limitare i danni al terreno. Tuttavia, ricavare una finestra in un circuito già saturo e convincere i tornei tradizionali a cambiare pelle rimane un puzzle politico ed economico difficilissimo da risolvere. Probabilmente, la verità è che l’immensa ombra di Wimbledon finisce per eclissare qualunque altra necessità organizzativa. L’erba resta così una superficie limitata per sua stessa natura biologica, ma forse è proprio questa sua fragilità ed esclusività a renderla il momento più poetico e atteso dell’anno tennistico.
