La tradizione cede alla rivoluzione in Sud America, pronto il cambio di superficie e categoria per l’Argentina Open
Il cartello dei lavori in corso sul calendario del tennis maschile si arricchisce di un cantiere pesante. L’asse PIF-Buenos Aires segna un punto di non ritorno per la storica tappa sudamericana: l’ATP ha finalizzato l’acquisizione della licenza del torneo argentino, preparandone una profonda metamorfosi. Niente più terra battuta e un salto di categoria garantito per assecondare le nuove esigenze del circuito.
Il cambio di superficie era il tasto dolente degli ultimi anni, in cui era evidente come i tornei sudamericani sul rosso fossero una nota stonata in piena stagione sul cemento. Ora toccherà capire quando inizierà la trasformazione dell’Argentina Open, che dopo 87 edizioni (a oggi) passerà nel 2029 al veloce.
L’indiscrezione de La Nación
Secondo il quotidiano argentino La Nación, l’ATP ha acquistato la data dell’ATP 250 di Buenos Aires, che si disputa a febbraio sulla terra battuta argentina. La trattativa nasce da una partnership tra l’ATP, la società Tennium e il PIF (il Fondo di Investimento Pubblico arabo), che lanceranno un Masters 1000 in Arabia Saudita a partire dal 2028, probabilmente proprio nel mese di febbraio.
Le notizie indicano che, a partire dal 2029, l’evento argentino cambierà superficie, passando dalla terra battuta al cemento, oltre a una possibile promozione dal livello 250 al 500. Il calendario del 2027 è già confermato, con i tornei sudamericani che si disputeranno sulla terra battuta a febbraio. Tuttavia, l’ATP prevede cambiamenti più significativi a partire dal 2028, che potrebbero causare variazioni di superficie e di data sia a Rio de Janeiro che a Buenos Aires. I piani prevedono che l’organizzazione sveli il calendario del 2028 ad agosto di quest’anno.
L’influenza sul Rio Open
Osservatori interessati gli organizzatori del Rio Open, torneo ATP 500 che si svolge in Brasile sempre sul rosso nella stessa fetta di stagione. Proprio dal Rio Open da un paio d’anni erano arrivate richieste per il cambio di superficie, e le probabilità che il cambio avvenga anche lì sono in fase di cambiamento. Da un lato potrebbero mancare i fondi per investire anche in Brasile, dall’altro invece un passaggio al veloce come in Argentina potrebbe essere un ulteriore passo per la sistemazione del calendario.
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Il nuovo volto del 2029
L’operazione non nasce dal nulla, ma è interamente sostenuta dai capitali di SURJ Sports Investment, la divisione sportiva del fondo sovrano saudita. Questa manovra si inserisce nella precisa strategia dei vertici del tennis maschile, volta a sfoltire e riorganizzare le settimane di gara.
L’obiettivo a lungo termine è acquisire le licenze dei tornei 250 considerati periferici, come già accaduto o ipotizzato per tappe quali Chengdu, Hong Kong o Metz, per fare spazio ai nuovi colossi del circuito. La capitale argentina rientra a pieno titolo in questa logica di accentramento, perdendo la propria indipendenza organizzativa in favore di un progetto gestito dall’alto.
Il vero strappo con la tradizione riguarderà il campo da gioco. La terra rossa verrà come detto smantellata, per fare spazio al cemento outdoor. Una mossa chirurgica per uniformare i rimbalzi e le velocità rispetto ai grandi appuntamenti sul veloce, disinnescando di fatto l’identità della cosiddetta “Gira Sudamericana“. I terrapaioli puri, che per decenni hanno sfruttato il mese di febbraio per incamerare punti pesanti, dovranno rivedere completamente la loro programmazione sportiva.
L’effetto domino sul calendario internazionale
Dietro il cambio di superficie si nasconde un disegno mirato a preparare il terreno per l’annata 2028. Tra due stagioni il calendario farà spazio al decimo Masters 1000, previsto a Riyadh proprio nel mese di febbraio. L’innesto del torneo arabo obbliga il circuito a ripensare l’intera logistica di quel segmento di stagione. Attrarre i top player in Sudamerica su terra rossa, a ridosso di un Masters 1000 sul cemento asiatico, sarebbe diventato impraticabile. Trasformare l’appuntamento argentino in un 500 sul veloce crea invece un corridoio tecnico omogeneo per i tennisti, offrendo loro condizioni simili prima o dopo l’impegno in Medio Oriente.
La vittima collaterale di questo riassetto non sarà solo la coerenza storica della trasferta sudamericana. Le turbolenze si estenderanno anche più a nord. Tappe consolidate come Acapulco e Los Cabos rischiano di veder compresso il proprio spazio vitale, o addirittura di essere sacrificate, per bilanciare le settimane di riposo richieste dai giocatori. Il circuito si ritrova così frammentato, costretto ad adattare le proprie superfici e le proprie abitudini alle nuove direttrici tracciate dal capitale sportivo estero, azzerando le vecchie certezze della programmazione invernale.
