Marvel e USTA tornano a collaborare durante la Fan Week con un fumetto realizzato appositamente per il torneo. L’Uomo Ragno insegue Scorpion attraverso i cinque borough per arrivare a Flushing Meadows: mille copie gratuite al giorno e cinque cover da collezione dedicate alla città
Prima o poi doveva succedere. Spider-Man, newyorkese con una certa esperienza negli spostamenti aerei, arriva allo US Open. Non risulta iscritto alle qualificazioni e probabilmente il rovescio a una mano non sarebbe nemmeno regolamentare, ma sarà uno dei protagonisti della Fan Week appena cominciata a Flushing Meadows. Marvel e USTA hanno infatti realizzato un fumetto originale ambientato tra New York e il torneo, distribuito gratuitamente in edizione limitata al pubblico.
La storia parte naturalmente da Manhattan, dove Peter Parker lavora al Daily Bugle, e introduce rapidamente il cattivo di turno: Scorpion. L’inseguimento porta Spider-Man attraverso tutti e cinque i borough di New York prima dell’arrivo allo US Open, agganciandosi al tema scelto quest’anno dal torneo per celebrare il proprio rapporto con la città. Il tennis, per una volta, può aspettare qualche vignetta.
L’operazione ha anche una componente da collezionisti. Sono state realizzate sei copertine differenti: una principale e cinque versioni rare dedicate rispettivamente a Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx e Staten Island. Dal 24 al 28 agosto le prime mille persone che ogni giorno si presenteranno con il Fan Access Pass potranno ricevere gratuitamente una copia, con il limite di un fumetto al giorno per ciascun visitatore.
La Fan Week ormai è diventata una settimana vera
La presenza di Spider-Man racconta anche quanto sia cambiato ciò che succede a Flushing Meadows prima dell’inizio del main draw. La Fan Week 2026 occupa ormai sette giorni, dal 23 al 29 agosto, e l’accesso alle attività gratuite richiede da quest’anno un Fan Access Pass, anch’esso gratuito. Dentro ci sono naturalmente le qualificazioni maschili e femminili, ma ormai rappresentano soltanto una parte del programma.
Ci sono gli allenamenti aperti dei giocatori, l’Arthur Ashe Kids’ Day, le qualificazioni del doppio misto e una Silent Disco. Venerdì è prevista una Block Party con D-Nice, mentre martedì sera Roger Federer tornerà sull’Arthur Ashe Stadium per un’esibizione insieme ad Andre Agassi, John McEnroe e Andy Roddick. Quest’ultima, a differenza di gran parte della Fan Week, richiede un biglietto separato.
La trasformazione non è esattamente marginale. Secondo il New York Post, l’edizione dello scorso anno aveva già portato quasi 240.000 persone a Flushing Meadows in sei giorni, e lo spostamento del nuovo doppio misto nella settimana precedente al torneo ha ulteriormente aumentato il peso dell’evento. Quest’anno il programma è stato allargato ancora, fino a rendere sempre meno preciso chiamare semplicemente “settimana delle qualificazioni” quello che succede prima del main draw.
Marvel e US Open, non è la prima volta
Quella del 2026 non è peraltro la prima collaborazione tra Marvel e US Open. L’esperimento era cominciato nel 2024, quando era stato realizzato un fumetto originale nel quale i supereroi Marvel incontravano alcune stelle del tennis. Anche allora le copie erano state distribuite gratuitamente durante la Fan Week, accompagnate da apparizioni dei personaggi e iniziative dedicate alla realizzazione dei comics.
Quest’anno l’idea è stata resa molto più newyorkese. Spider-Man è probabilmente il personaggio Marvel più immediatamente associato alla città e le cinque copertine speciali trasformano i borough in parte dell’operazione. Queens, naturalmente, ha un piccolo vantaggio geografico: è lì che Peter Parker deve arrivare, perché è lì che si gioca lo US Open.
Le qualificazioni intanto procedono sui campi dal 4 al 17, con 128 uomini e 128 donne impegnati per gli ultimi sedici posti disponibili nei rispettivi main draw. Poco distante vengono distribuiti fumetti, si guardano gli allenamenti e ci si prepara alla Silent Disco. Spider-Man ha tempo fino a venerdì per acchiappare Scorpion. I qualificati, invece, devono sbrigarsela entro giovedì.
