Dalle insalatiere di cristallo di Federer all’omaggio reale di Thomas Lyte: metamorfosi, simboli e retroscena dell’opera che incorona il re delle Finals
Manca veramente pochissimo all’inizio delle Nitto ATP Finals e solo domenica 22 novembre sapremo chi solleverà il trofeo dell’edizione 2026. Nell’articolo precedente (leggi QUI) vi avevamo raccontato l’evoluzione del torneo e delle varie sedi che lo hanno ospitato. Oggi vi vogliamo parlare della storia del trofeo che negli ultimi due anni ha visto trionfare il nostro Jannik Sinner, quest’anno purtroppo assente giustificato.
La silhouette a otto lati che siamo abituati a celebrare oggi non c’è però sempre stata. Prima del 2009, la coppa dei Maestri non aveva un’iconografia precisa: mutava fisionomia a ogni cambio di formula, sede o sponsor.
Dalle origini al cristallo: l’evoluzione del premio
Masters Grand Prix (1970-1989)
Il torneo vide la prima edizione a Tokyo per poi peregrinare in varie città fino a stabilirsi per diversi anni a New York, nel leggendario Madison Square Garden. In quel periodo il trofeo non aveva un modello fisso: il premio era spesso dettato dagli sponsor commerciali, che alternavano calici argentati vintage a imponenti manufatti tipicamente anni ’80.
ATP Tour World Championships (1990-1999)
Nel periodo tedesco, si alternavano modelli diversi, tra cui la classica coppa d’argento oppure vasi di cristallo sollevati dai campioni dell’epoca come Boris Becker e Pete Sampras.
Tennis Masters Cup (2000-2008)
Durante l’era della Tennis Masters Cup, i vincitori non sollevavano un trofeo in metallo nobile, bensì una grande insalatiera di cristallo svasata e trasparente, poggiata su un massiccio piedistallo in legno scuro. Un’icona anni Duemila finita per quattro volte tra le braccia di Roger Federer e sigillo del primo grande trionfo di Djokovic a Shanghai.
Proprio per superare questo continuo ricambio visivo, l’ATP ha poi scelto la via del trofeo perpetuo, affidando al prestigioso brand londinese Thomas Lyte il compito di scolpire un’opera definitiva.
Gli orafi di corte: chi è Thomas Lyte e l’eredità reale
Il trofeo così come lo vediamo oggi è stato realizzato nel 2009 – anno in cui la sede delle Finals si spostò da Shanghai a Londra e in cui il torneo prese il nome di ATP World Tour Finals – dal marchio britannico di lusso Thomas Lyte. È un’azienda londinese che può fregiarsi del prestigioso Royal Warrant, un’onorificenza concessa dalla Famiglia Reale britannica in quanto orafi ufficiali di Re Carlo III.
Il nome dell’azienda trae origine dal Lyte Jewel, un prezioso gioiello oggi custodito a Londra presso il British Museum. Si tratta di un pendente che racchiude un ritratto di Re Giacomo I Stuart realizzato da Nicholas Hilliard, donato dal sovrano stesso a Thomas Lyte come ringraziamento per aver redatto l’albero genealogico nobiliare della famiglia reale.
Ispirandosi apertamente a questa eredità storica, il brand contemporaneo si afferma come una maison d’avanguardia: la sua firma risiede nella capacità di realizzare trofei, premi e creazioni celebrative attraverso l’eccellenza dell’oreficeria e dell’argenteria britannica.
Ma il tennis non è il solo sport a potersi fregiare di un trofeo disegnato da questa prestigiosa bottega.
Non solo tennis: dalla FA Cup alla Ryder Cup
L’azienda britannica è infatti anche la creatrice del trofeo della FA Cup, da noi conosciuta come Coppa d’Inghilterra, la principale coppa nazionale del calcio inglese. Inoltre, l’azienda è specializzata nel restauro: sotto le cure dei suoi maestri argentieri passano regolarmente premi prestigiosi come la William Webb Ellis Cup (la Coppa del Mondo di rugby a 15) e l’ambitissima Ryder Cup di golf.
La dedica speciale: perché si chiama Brad Drewett Trophy
Il trofeo delle Nitto ATP Finals è dedicato a Brad Drewett, tennista australiano con numerose partecipazioni Slam all’attivo, eletto presidente dell’ATP nel 2012. Poco più di un anno dopo la sua nomina, Drewett annunciò di aver contratto la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), malattia che lo costrinse a lasciare la guida dell’associazione. Si spense il 3 maggio dello stesso anno all’età di 54 anni per il rapido progredire della patologia.
Nel 2013, per onorarne la memoria, l’ATP decise di intitolargli per sempre il trofeo, ufficialmente noto come The Brad Drewett Trophy.
Forma ottagonale e argento sterling: i dettagli del design
Il trofeo è alto 60 centimetri ed è forgiato in argento sterling, noto anche come argento 925, una lega composta per il 92,5% da argento puro e per il 7,5% da altri metalli.
Osservando la coppa, salta subito all’occhio la sua peculiare base ottagonale. Un design geometrico a otto facce simmetriche che racchiude un significato tutt’altro che casuale: un esplicito omaggio agli otto migliori tennisti che, dopo un’intensa stagione sui campi di tutto il mondo, riescono a strappare il pass per l’evento finale.
Prima di essere esposto e infine sollevato dal nuovo Maestro, ogni anno il trofeo fa tappa nei laboratori di Londra: lì viene rimesso a nuovo, pulito e lucidato per restituirgli quella brillantezza impeccabile nella quale ci si può letteralmente specchiare.
Le informazioni ora le avete tutte: non vi resta che attendere domenica 22 per scoprire chi avrà l’onore di alzare al cielo la coppa.
