Arthur Fils ha finalmente sfondato. Il trionfo al Masters 1000 di Cincinnati, ottenuto nella notte italiana tra domenica e lunedì contro Frances Tiafoe, ha avuto un’eco particolare in Francia. Non soltanto per il primo grande titolo della carriera del 22enne, ma soprattutto perché il suo successo interrompe una lunga attesa del tennis francese
La stampa transalpina ha sottolineato soprattutto il valore storico dell’impresa. L’Équipe ha evidenziato come Fils sia diventato il primo francese a vincere un Masters 1000 dal 2014, quando Jo-Wilfried Tsonga si impose a Toronto. Un’attesa durata dodici anni e che rende ancora più significativo il successo dell’Essonnien.
Il quotidiano sportivo francese ha anche posto l’accento sulla maniera con cui Fils ha conquistato il titolo. Dopo aver dominato il primo set 6-3, il francese ha subito la reazione di Tiafoe nel secondo, perso 6-1. Nel set decisivo, però, è arrivata la risposta più importante: Fils ha ritrovato aggressività, profondità e potenza, chiudendo addirittura con un perentorio 6-0.
Da Forget a Fils, una storia che torna a Cincinnati
Il successo assume un significato particolare anche guardando al passato. Il primo francese a vincere a Cincinnati fu Guy Forget, nel 1991. Fils è dunque soltanto il secondo transalpino capace di iscrivere il proprio nome nell’albo d’oro del torneo dell’Ohio.
È proprio questo il filo storico che la stampa francese ha scelto di seguire: Fils non è semplicemente il giovane che ha conquistato il primo Masters 1000 della carriera, ma il giocatore che ha riportato la Francia sul gradino più alto di una categoria che sembrava diventata proibitiva per il tennis transalpino.
E il percorso compiuto a Cincinnati rende il risultato ancora più impressionante. Fils ha eliminato Alex De Minaur, numero 8 del mondo, nei quarti e Flavio Cobolli, numero 10, in semifinale, prima di superare Tiafoe nell’ultimo atto. In tutto il torneo ha ceduto appena due set.
La maturità è la vera novità
Un altro aspetto sottolineato dalla stampa francese riguarda la crescita mentale del giocatore. Nei giorni precedenti alla finale, L’Équipe aveva già evidenziato come Fils stesse affrontando il torneo con una tranquillità diversa rispetto al passato: meno gesti plateali, meno bisogno di caricarsi dopo ogni punto e maggiore capacità di rimanere dentro la partita.
È probabilmente questo il salto che più interessa alla Francia. La potenza di Fils non è mai stata in discussione; ciò che gli mancava, secondo molti osservatori, era la continuità necessaria per trasformare il talento in risultati ai massimi livelli. Cincinnati sembra aver fornito una risposta importante.
E ora Parigi può guardare a New York
Il successo porta Fils anche a un nuovo best ranking: numero 11 ATP, e arriva a pochi giorni dall’inizio degli US Open.
La sensazione che emerge dalla stampa francese è quindi quella di un passaggio di consegne. Dopo anni nei quali il tennis transalpino ha avuto protagonisti capaci di grandi exploit ma raramente di imporsi nei Masters 1000, Fils potrebbe rappresentare il nuovo punto di riferimento.
Il suo trionfo di Cincinnati, insomma, non viene letto soltanto come una vittoria isolata. È l’inizio di una nuova fase. E a New York, dove il francese arriverà con la fiducia del primo grande titolo e un nuovo status nel circuito, la domanda sarà inevitabile: quanto lontano può arrivare Arthur Fils?
