L’azzurra cede negli ottavi di finale contro la quarta testa di serie del tabellone per 6-4, 6-3. Si chiude così una trasferta amara dopo l’eliminazione nel doppio con Errani
Al WTA 500 di Ningbo, si conclude anzitempo e con un doppio semaforo rosso il percorso di Jasmine Paolini. Dopo l’uscita di scena al debutto nel torneo di doppio in coppia con Sara Errani, la tennista toscana sbatte contro il muro rappresentato dalla statunitense Iva Jovic negli ottavi del tabellone di singolare. La testa di serie numero quattro del torneo si è imposta col punteggio di 6-4, 6-3 al termine di un’ora e mezza di gioco, vanificando le ambizioni di rivalsa della numero uno d’Italia che aveva approcciato la campagna cinese superando l’ucraina Anhelina Kalinina.
Primo set: approccio positivo poi il calo alla battuta
L’avvio dell’incontro aveva inizialmente premiato l’atteggiamento aggressivo dell’azzurra. Entrata in campo con propositività, Paolini ha provato a prendere in mano l’iniziativa negli scambi da fondo e a mettere sotto pressione la giovane avversaria. Con il trascorrere dei minuti, tuttavia, la continuità della statunitense ha iniziato a fare la differenza: Jovic ha progressivamente alzato il ritmo dei colpi da fondo, costringendo l’italiana a una faticosa fase difensiva.
A pesare in maniera determinante sul bilancio del primo parziale sono state le incertezze della tennista azzurra al servizio. Con percentuali sulla prima battuta scese sotto la soglia del 40%, Paolini ha faticato a costruire punti gratuiti. Nonostante quattro doppi falli commessi lungo il set, Jovic è stata abile a concretizzare i momenti chiave del gioco, piazzando l’affondo decisivo per il 6-4 d’apertura.
Secondo set: il tentativo di reazione e l’allungo finale della statunitense
Nella seconda frazione l’inerzia del match è scivolata ulteriormente verso la sponda americana. Impostando un ritmo forsennato nelle diagonali, la quarta testa di serie è salita rapidamente sul 4-1. Nel momento di massima difficoltà, Paolini ha fatto leva sulla consueta grinta, infilando un parziale di due game consecutivi che ha riaperto le speranze sul 4-3.
La fiammata d’orgoglio dell’azzurra non è però bastata a ribaltare l’andamento della sfida. Ritrovata la profondità nelle risposte e mostrando grande solidità nei colpi a sventaglio, Iva Jovic ha tolto nuovamente il tempo all’italiana, chiudendo la contesa sul definitivo 6-3. Per Jasmine Paolini si tratta di una battuta d’arresto pesante sul piano del morale, in vista dei prossimi appuntamenti internazionali sul veloce indoor.
