La azzurre subito sconfitte agli ottavi del torneo cinese, per mano della coppia Bucsa e Melichar-Martinez che hanno vinto in due set
Non inizia sotto i migliori auspici l’avventura di Sara Errani e Jasmine Paolini nel tabellone di doppio del Ningbo Open. Il tandem azzurro, reduce da una stagione vissuta ai vertici della specialità, si arrende al primo turno del WTA 500 cinese contro la coppia capofila del seeding formata dalla spagnola Cristina Bucsa e dall’americana Nicole Melichar-Martinez, vittoriose con il punteggio di 7-5, 6-3.
Il parziale d’apertura: rimonta e blackout sul rendimento al servizio
L’avvio della sfida aveva inizialmente sorriso alle giocatrici italiane. Sfruttando un’ottima intesa negli scambi prolungati da fondo e un approccio aggressivo in risposta, Errani e Paolini avevano scavato un primo importante solco, portandosi in vantaggio sul 4-2. L’immediata reazione delle prime teste di serie del tabellone ha però stravolto le gerarchie del parziale: Bucsa e Melichar-Martinez hanno incrementato l’efficacia della prima di battuta e alzato la pressione a rete, infilando una serie di game consecutivi e riagganciando la parità.
A fare la differenza a favore del binomio ispano-statunitense è stata soprattutto la resa al servizio della coppia azzurra. Con una percentuale di trasformazione sulla prima palla non superiore al 46%, Errani e Paolini hanno concesso ben sette palle break lungo la prima frazione, cedendo due volte la battuta fino al definitivo 7-5 in favore delle avversarie.
La flessione nel secondo set e il verdetto finale
Nel secondo parziale, dopo un illusorio game d’apertura conquistato dalle azzurre, il duo Bucsa/Melichar-Martinez ha preso stabilmente il controllo dello scambio, strappando nuovamente l’iniziativa e allungando fino al 3-1. Nemmeno una breve interruzione dovuta alla pioggia caduta sul centrale di Ningbo è riuscita a spezzare il ritmo delle capofila della parte alta del tabellone.
Alla ripresa delle operazioni, le azzurre non sono riuscite a trovare i contromovimenti giusti per ricucire lo strappo, cedendo il passo sul 6-3 conclusivo. Bucsa e Melichar-Martinez staccano così il pass per il secondo turno, dove troveranno dall’altra parte della rete l’inedito ed insidioso duo composto dalla canadese Leylah Fernandez e dall’ucraina Marta Kostyuk.
