Il francese batte Hijikata ad Almaty e rilegge il gesto delle qualificazioni di Shanghai: scuse ai tifosi e la voglia di lasciarsi alle spalle un periodo difficile
Per Terence Atmane il successo in due set su Rinky Hijikata al debutto ad Almaty vale soprattutto come ripartenza. Il francese, 24 anni, è tornato a vincere nel circuito maggiore a poche settimane da un episodio che ne aveva incrinato l’immagine, e ha scelto di parlarne apertamente.
Il gesto che aveva fatto discutere
Il caso risale alle qualificazioni del Masters 1000 di Shanghai, contro Bernard Tomic. Nel terzo set contro Tomic, Atmane aveva spedito la racchetta in direzione del pubblico: nessuna squalifica, poi il ritiro sul 3-5. Il video si era diffuso in fretta e aveva riacceso la discussione sui rischi che un gesto simile comporta per spettatori e addetti ai lavori.
“Me lo meritavo”
Parlando con CLAY, Atmane non ha cercato attenuanti. “Ho ricevuto moltissimo odio dopo quello che è successo a Shanghai. È normale: me lo meritavo”, ha detto, ammettendo di essersi comportato “malissimo negli ultimi tempi”. Ha spiegato di aver vissuto settimane dure e con problemi di salute mentale, al termine di una stagione lunghissima. Ha però chiarito che quanto accaduto in Cina non trova giustificazioni: “Questo tipo di comportamento non ha posto su un campo da tennis ai massimi livelli”.
Chi gli è rimasto accanto
Il francese ha poi rivolto un pensiero a chi lo segue: “Voglio chiedere scusa a tutti loro, perché sento che questo non è il comportamento che voglio mostrare alla gente”. Si è detto molto deluso da sé stesso, ma ha trovato conforto nelle persone del suo ambiente, che a suo dire gli vogliono bene “per quello che sono” e lo aiutano in questo percorso.
Quattro tornei per ripartire
Almaty è il primo dei quattro appuntamenti che restano nella stagione di Atmane, che ha anche la top 100 da difendere. Sono tornei per capire se il suo “nuovo inizio” è solo una frase o il punto di partenza di un cambio vero.
