Carlos Alcaraz è apparso deluso ma non troppo in conferenza stampa, dopo la sconfitta nei quarti dello US Open con Ben Shelton
Lo spagnolo Carlos Alcaraz ha perso il titolo conquistato l’anno scorso allo US Open, uscendo sconfitto dalla partita record conclusasi alle 03:33 di notte contro Ben Shelton. Nonostante la sconfitta al termine di una lunga battaglia, l’ex numero 1 al mondo si è detto soddisfatto di quanto fatto sul campo durante il torneo.
Dopo lo stop di quattro mesi dovuto all’infortunio al polso, Alcaraz ha fatto la scelta coraggiosa di rientrare subito sulle partite al meglio dei cinque set in uno Slam. Scelta che, tutto sommato, ha pagato dato che il numero 3 ATP si è spinto fino ai quarti perdendo quattro set di cui tre proprio nel match perso stanotte. In assenza di Jannik Sinner in molti consideravano Carlitos il favorito per il titolo, ma lo statunitense già semifinalista a Flushing Meadows ha detto no. Ora la palla passa proprio a Shelton, a questo punto secondo favorito per la vittoria dopo il numero 1 del seeding Alexander Zverev.
La conferenza stampa di Alcaraz
Davanti ai giornalisti lo spagnolo non ha cercato scuse, analizzando con grande lucidità e rammarico le difficoltà incontrate in campo e ammettendo di aver vissuto una vera e propria crisi di nervi.
“Stamattina ero davvero molto nervoso, più del solito. Ogni Grand Slam è difficilissimo e devi guadagnarti la vittoria dal primo all’ultimo punto, ma oggi non sapevo cosa aspettarmi ed è stata una sensazione strana“.
Tra i fondamentali che hanno tradito lo spagnolo, il servizio è stato certamente il più deficitario.
“È il colpo con cui ho faticato di più. Abbiamo provato a variare le velocità per motivi tattici, dato che ci sono giocatori che preferiscono rispondere a prime superiori ai 210 km/h, mentre quando servi un po’ più piano vanno un po’ in difficoltà, ma la verità è che devo servire meglio in futuro“.
Riguardo alla prestazione di Ben Shelton, Alcaraz si è espresso con sportività, ammettendo tuttavia che la grande costanza del rivale lo ha spiazzato e mandato in confusione.
“Innanzitutto, penso che lui abbia giocato benissimo, un grandissimo tennis. Pensavo che mi avrebbe concesso più punti gratuiti e che avrebbe commesso più errori, invece non l’ha fatto. Questo mi ha un po’ confuso e non ho saputo come gestirlo”.
“Dopo il terzo set ero davvero stanco fisicamente, ma ho trovato il modo di spingermi oltre e di dare qualcosa in più a livello fisico. Nel quinto set ho iniziato a sentirmi sempre meglio, ma stavo giocando contro uno che… è una bestia. Shelton è un giocatore incredibile, potente. È riuscito a giocare davvero bene in ogni situazione, quindi merito a lui. Lascio il campo felice, col sorriso e in salute. Ed è proprio quello di cui avevo bisogno“.
L’aspetto emotivo, difficile tornare a farci i conti
“È stata una lotta contro me stesso, nella mia testa. Nel tennis giochi contro qualcuno che vuole il tuo stesso obiettivo, cioè vincere, e devi stare il più calmo possibile per ragionare bene e fare le scelte giuste. Oggi invece ho giocato sia contro il mio avversario sia contro me stesso”.
“Ci sono state un sacco di emozioni che non sono riuscito a controllare: salivo su alcuni punti, poi ne perdevo altri e mi buttavo giù. È stata una montagna russa nella mia testa. Se voglio puntare a grandi traguardi non può andare così, devo migliorare e imparare da questo”.
Infine Carlos ha analizzato la sua situazione nel complesso, concludendo con la proverbiale positività e uno sguardo a un futuro più roseo.
“È sempre difficile perdere partite così, ma bisogna guardare le cose con la giusta prospettiva. Mi alleno duramente ogni giorno per provare emozioni come quella di oggi. Credo sia stata una serata magica, abbiamo giocato entrambi un tennis fantastico. E per me significa molto essere arrivato a questo livello. Mi mancava tutto questo. Adesso voglio riposarmi e allenarmi duramente perché ci sono tornei importanti in arrivo“.
Al contrario di Alcaraz a Ben Shelton toccherà rimandare il relax e continuare a spingere. Lo statunitense è atteso da un derby con Frances Tiafoe, anche lui alle prese stanotte con un momento molto emotivo al termine del match con Alex Michelsen.
