La lettone pubblica sui social gli screenshot dei messaggi ricevuti dopo il ritiro contro Shuai Zhang e chiede un intervento della governance di Instagram: “Non sapete cosa significhi fare sport professionistico”
Jelena Ostapenko ha deciso di non lasciar cadere nel silenzio quanto accaduto dopo il suo esordio al WTA 1000 di Toronto. La campionessa del Roland Garros 2017 ha pubblicato nelle proprie storie Instagram una serie di screenshot contenenti insulti, offese sul suo aspetto fisico e perfino minacce rivolte a lei e ai suoi familiari, sgradito lascito del match perso con ritiro contro Shuai Zhang.
La lettone era stata costretta ad abbandonare l’incontro nel secondo set, sotto 6-0 4-0, dopo aver accusato un problema fisico che le aveva già imposto un medical time-out. Una prestazione molto lontana dai suoi standard, alla quale hanno fatto seguito decine di messaggi offensivi sui social.
“Questi sono i meravigliosi messaggi che ricevi dopo una giornata molto difficile in campo, quando non stai bene dal punto di vista della salute. Sono sicura che molti di voi non abbiano idea di cosa significhi praticare sport professionistico”, ha scritto la tennista lettone, accompagnando il messaggio con alcune immagini dei commenti ricevuti.
In una seconda storia, Ostapenko ha mostrato altri screenshot, spiegando che episodi simili non rappresentano un’eccezione. “È questo ciò che uno sportivo professionista deve affrontare praticamente dopo ogni sconfitta”, ha aggiunto la vincitrice del Roland Garros 2017.
Tra i messaggi pubblicati compaiono insulti legati ai risultati in campo, commenti offensivi sul suo aspetto fisico e contenuti ben più gravi. La lettone ha denunciato anche minacce di morte indirizzate a lei e ai suoi familiari, chiedendo pubblicamente a Instagram di intervenire nei confronti di un account da lei segnalato. “Ci sono anche messaggi con minacce di morte. Chi governa Instagram per favore faccia qualcosa contro questo profilo tossico, non solo per me ma anche per gli altri tennisti”, ha scritto la numero 29 del mondo.
Il tema delle molestie online nei confronti degli sportivi è da tempo al centro del dibattito. Tennis, calcio e altri sport professionistici registrano con frequenza episodi di questo tipo, spesso alimentati anche dalla crescente e ormai inarrestabile diffusione delle scommesse sportive, che in molti casi trasformano una sconfitta in campo in un’ondata di insulti diretti agli atleti. E concorrono a guastare ogni partita mutandola in una baraonda inaccettabile per chi decide di sedersi in tribuna con il semplice obiettivo di guardare un incontro di tennis.
Le reazioni dei giocatori sono molto diverse. C’è chi sceglie di ignorare i messaggi, chi disattiva temporaneamente i propri profili social e chi preferisce allontanarsi completamente dalle piattaforme nei giorni successivi a una sconfitta. Ostapenko, invece, ha scelto la strada opposta: rendere pubblici quei messaggi, mostrando il lato meno visibile della vita di un atleta professionista. La peggiore.
