Sascha supera il giovane spagnolo dopo tre ore e cinque minuti di battaglia. Landaluce sfiora l’impresa e si procura quattro match point, ma il tedesco resiste e ribalta tutto al tie-break decisivo. Al tedesco basta ora una sola vittoria per sedersi sul trono del tennis mondiale
Alexander Zverev comincia l’avventura all’Erste Bank Open di Vienna con una vittoria che vale molto più di un semplice passaggio al secondo turno. Il tedesco, prima testa di serie del torneo e numero 2 del mondo, deve ricorrere a tutte le proprie risorse per piegare la resistenza di Martín Landaluce, giovane spagnolo numero 67 del ranking, al termine di una sfida interminabile e ricca di colpi di scena. Dopo tre ore e cinque minuti, il punteggio premia il favorito: 7-5 3-6 7-6(11).
Un esordio che sembrava destinato a essere complicato si trasforma in una vera prova di resistenza. Landaluce gioca una delle migliori partite della sua carriera, arriva a un passo dall’impresa e si procura addirittura quattro match point. Zverev, però, non si arrende: li annulla tutti e trova la forza per completare una rimonta che rischiava di sfuggirgli di mano. La vittoria di oggi avvicina moltissimo Sascha alla prima posizione del ranking mondiale, ora distante… una sola partita.
Landaluce sfiora l’impresa, Zverev resta in piedi
La differenza di classifica non si vede in campo. Il giovane madrileno affronta il numero 2 del mondo senza timori reverenziali, mettendolo sotto pressione e dimostrando di poter competere ad altissimo livello. Zverev si aggiudica il primo set per 7-5, ma nel secondo Landaluce alza il ritmo e riesce a pareggiare i conti con un 6-3 che rimette tutto in discussione.
La partita si decide così al terzo set, dove la tensione cresce punto dopo punto. Il tedesco, abituato alle battaglie sul cemento indoor, non riesce a scrollarsi di dosso un avversario che continua a rispondere colpo su colpo. Landaluce arriva persino a intravedere il traguardo, procurandosi quattro occasioni per chiudere l’incontro.
È il momento in cui la partita sembra girare definitivamente dalla parte dello spagnolo. Ma Zverev dimostra ancora una volta la propria capacità di restare aggrappato al match anche quando la situazione appare compromessa. Il tedesco annulla tutti e quattro i match point e trascina la sfida a un tie-break decisivo da brividi.
Tie-break da brividi: il tedesco la spunta 13-11
Il tie-break finale diventa il manifesto di una partita giocata sul filo del rasoio. Entrambi hanno l’occasione di chiudere e nessuno riesce a trovare subito il colpo decisivo. Landaluce lotta con coraggio, difende a sua volta quattro match point e tiene viva la speranza di una vittoria che avrebbe avuto un peso enorme.
Alla fine, però, è Zverev a trovare l’ultimo guizzo. Il tedesco si impone per 13-11 nel tie-break, completando una vittoria sofferta e liberatoria. Per Landaluce resta l’amarezza di aver sfiorato un risultato straordinario: sul match point decisivo, il suo diritto termina di pochissimo in corridoio, spegnendo le ultime speranze dello spagnolo.
Il risultato finale, 7-5 3-6 7-6(11), racconta solo in parte l’intensità della sfida. Per Zverev è un successo costruito soprattutto sulla tenuta mentale, mentre per il giovane spagnolo rappresenta una conferma importante dei progressi compiuti nel corso della stagione.
Come detto, la vittoria contro Landaluce avvicina inoltre Zverev a un traguardo mai raggiunto in carriera, il primo posto della classifica mondiale, che per il tedesco era ormai soltanto questione di tempo. Con Sinner fermo fino al termine della stagione, il sorpasso è infatti già matematicamente certo: resta soltanto da stabilire quando avverrà. A Zverev basterà superare anche gli ottavi di finale a Vienna, contro Tallon Griekspoor o Brandon Nakashima, per conquistare la vetta già lunedì 2 novembre, quando l’azzurro perderà i 1.000 punti del titolo di Parigi 2025. Un appuntamento con la storia che il tedesco, dopo aver annullato quattro match point al ragazzo tedesco, potrebbe anticipare di qualche settimana.
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