La britannica Sonay Kartal si è imposta 6-2 6-0 su Jasmine Paolini in poco più di un’ora, nei quarti trova Elina Svitolina
Una Jasmine Paolini troppo brutta per essere vera quella vista in campo oggi a Wuhan. A imporsi sulla tennista toscana la britannica Sonay Kartal, scesa alla posizione numero 170 del ranking a causa dei troppi infortuni, ma già a ridosso delle prime 100 grazie all’ottimo torneo cinese. Nei turni precedenti aveva battuto Anhelina Kalinina e poi la nona testa di serie Belinda Bencic, mentre con Jasmine era al primo incrocio in carriera.
Quello di oggi è stato un 6-2 6-0 senza appelli, maturato in poco più di un’ora senza brividi. Lo aveva detto la stessa azzurra dopo il secondo turno: “Con lei in campo la palla corre parecchio”. Una battuta che si è rivelata profetica.
Ottima Kartal
Kartal oggi ha sfoggiato un tennis potente, ben angolato e nel complesso molto solido, più da Top 30 che da tennista nelle retrovie. Ferma da marzo, la classe 2001 è tornata con un terzo turno a Pechino, e oggi ha confezionato il secondo quarto di finale 1000 in carriera dopo Indian Wells 2025. Non solo questo traguardo per la britannica, che grazie a questo risultato è diventata la tennista con il ranking più basso a raggiungere un quarto di finale a Wuhan.
“Con una giocatrice forte come Jasmine dovevo essere solida, penso che sia stata un’ottima performance. Amo molto la velocità del campo, quando giochi su un terreno così è più facile trovare la motivazione per giocare bene“, poche parole ma decise quelle di Kartal a fine match.
La partita
Sull’andamento dell’incontro poco da dire, se non per sottolineare il rimpianto per quel break di vantaggio ottenuto da Paolini nel terzo gioco, prima del crollo. Dal servizio perso Kartal non ha più perso un colpo, mettendo a segno ben sei break consecutivi fra primo e secondo parziale.
Una prestazione al servizio impalpabile per Jasmine, che non ha trovato contromisure alle risposte potenti della britannica. I numeri del match sono impietosi, solo il 33% di punti vinti con la prima e il 31% con la seconda per l’italiana, che ha anche messo a referto quattro doppi falli e un totale di 24 non forzati a fronte di soli otto vincenti. Kartal ha chiuso invece con un bilancio positivo di 14 vincenti e otto errori non forzati, restando ampiamente avanti nel gioco.
Il peso della classifica
Più del singolo risultato conta il contesto. Un anno fa Paolini era volata in semifinale a Wuhan, battendo Swiatek 6-1 6-2 nei quarti prima di arrendersi a Gauff, e quei punti sono ora una cambiale pesante da difendere. L’uscita agli ottavi lascia aperto il rischio di scivolare fuori dalla top 30 e intanto le Finals WTA, che lo scorso anno erano un traguardo concreto, sono ormai un miraggio irraggiungibile e da rimandare al 2027.
