Tyra Grant cede 6-3 6-4 a Kalinina, il destino dell’Italia è appeso al match di Jasmine Paolini e all’eventuale doppio
Il primo match in carriera in Billie Jean King Cup non va come sperato per Tyra Caterina Grant, 18enne azzurra subentrata a Elisabetta Cocciaretto a poche ore dalla partita. Dall’altro lato della rete la tennista ucraina Anhelina Kalinina, 29enne numero 48 WTA con un best ranking di numero 25 nel 2023.
La scelta di Tathiana Garbin, capitano della formazione tricolore, è stata coraggiosa ma giusta. Con la defezione di Cocciaretto la scelta era fra la giovane tennista romana e la più esperta Lucia Bronzetti, anche lei però in un periodo non semplice che l’ha portata fuori dalla Top 100. Garbin ha optato per un’opzione volta al futuro della squadra italiana, con Grant che sarà probabilmente la futura stella del Paese nelle prossime edizioni di BJK Cup.
Un esordio sottotono
Tyra non è riuscita a prendere il sopravvento sulla più esperta Kalinina, molto pulita nella distribuzione dei colpi e soprattutto ben più costante dell’azzurra. L’unica rottura dell’equilibrio nel sesto gioco costa il set a Grant, non in grado di scalfire le certezze al servizio dell’avversaria. Il secondo invece si mette in salita sin da subito, aprendosi infatti con un break della tennista ucraina. L’azzurra ha una chance di contro break, l’unica della partita, nel quarto gioco ma si traduce in un nulla di fatto.
Kalinina trema sul 5-4, quando si trova a servire per il match sul 40-15. Grant annulla due match point, cerca di approfittare della tensione dell’avversaria ma alla fine cede al terzo match point. Tyra oggi non ha giocato una brutta partita, ma non è riuscita a sfruttare tutto il talento che ha a disposizione. Tanta pressione e un’avversaria solida sono stati fattori determinanti.
Il cammino dell’Italia in queste Finals a Shenzhen è ora appeso a un filo, o meglio a Jasmine Paolini. La numero 1 d’Italia avrà il compito, come nei quarti di finale, di ribaltare il risultato. Jas ha già dimostrato di poter tenere sulle proprie spalle il peso di una Nazione intera, e l’eventuale doppio con Sara Errani è più di una certezza. Il match della tennista toscana con Elina Svitolina non sarà dei più semplici, ma già nell’edizione 2025 sempre in semifinale vinse Paolini e questo potrebbe essere psicologicamente molto importante.
