L’ex numero 1 al mondo ha analizzato con severità la narrazione dei media su Iga Swiatek, spesso criticata ma per numeri fra le migliori di sempre
Quando si parla di Iga Swiatek, è vero, spesso lo si fa per muoverle una critica dopo una sconfitta inaspettata o soltanto quando arriva in fondo a un torneo. Eppure la polacca è lì, più o meno stabilmente fra le migliori e, per meriti sportivi, già al tavolo delle migliori di sempre. A porre la questione sotto la lente di ingrandimento un altro ex numero 1 al mondo, Andy Roddick, ormai celebre conduttore del podcast Served.
“Si parla di lei solo quando vince un torneo o quando perde inaspettatamente. È un peccato, merita molta più considerazione“, ha detto in soldoni A-Rod. E ha ragione da vendere perché, nonostante a 25 anni Iga sia già stata numero 1 WTA e abbia vinto sei Slam, una medaglia di bronzo alle Olimpiadi e un’edizione delle Finals WTA, spesso non le viene riconosciuto lo status che merita.
Le considerazioni di Roddick
Nel tennis moderno, ma è così in tutti gli sport, la memoria è diventata brevissima poiché condizionata dai trend del momento e dalla ricerca spasmodica del “nuovo”. A riportare l’attenzione sulla realtà dei numeri e del valore storico delle atlete ci ha pensato Andy Roddick, durante un contenuto bonus del Served Podcast. L’ex campione degli US Open ha preso con decisione le difese di Iga Swiatek, evidenziando un atteggiamento mediatico (in particolare da parte del pubblico e della stampa statunitense) ingiustamente riduttivo verso la tennista polacca.
“Si parla di lei solo se vince o se perde”
La riflessione di Roddick parte da una constatazione amara sulla gestione della figura di Swiatek nel panorama tennistico attuale:
“Sento che, soprattutto per il pubblico statunitense, l’unica volta che parliamo di Iga è quando si trova in finale o quando perde. Ed è davvero un peccato! Ha vinto più Slam di Sharapova, Davenport o Courier. È alla pari con Edberg e Becker. Ne ha uno in meno di McEnroe, Alcaraz o Venus e soltanto due in meno di Agassi e Connors. Dobbiamo semplicemente mostrarle più rispetto. Se lo merita, se l’è guadagnato“.
Secondo l’ex tennista del Nebraska, la continuità e il livello espresso dalla polacca vengono spesso dati per scontati o eclissati dall’hype generato dalle rivali del circuito. La narrazione contemporanea si concentra infatti molto sui duelli ai vertici della classifica WTA (come la corsa alla prima posizione WTA tra Aryna Sabalenka ed Elena Rybakina) o sull’entusiasmo per le beniamine di casa come Coco Gauff e Iva Jovic. Tuttavia questo rischia di far passare in secondo piano la solidità di un’atleta che continua a essere una delle assolute candidate al titolo a New York, già vinto fra l’altro nel 2022.
Candidata forte verso le fasi finali
Swiatek si è presentata a Flushing Meadows sulle ali dell’entusiasmo dopo la vittoria al torneo WTA di Toronto e la semifinale a Cincinnati, dimostrando una ritrovata fiducia nel proprio gioco sul veloce. Il suo percorso nel tabellone è al momento immacolato, con tanto di vittoria in due tie-break con Bouzkova al terzo turno. La polacca oggi se la vedrà con la cinese ex Top 5 Qinwen Zheng, per poi sfidare in un ipotetico quarto la vincente del big match fra Osaka e Rybakina.
Come concluso da Roddick: “Sta giocando in modo meraviglioso in questo torneo. Capisco che gran parte dell’attenzione sia rivolta alle altre contendenti al vertice, ma questo non significa che lei non sia pienamente in corsa. Si gioca per vincere gli US Open, e Iga è lì per farlo“.
