La testa di serie numero 1 del Canada Open più realista del Re dopo la sconfitta contro Tallon Griekspoor: “Venivo da un periodo straordinario, ma dopo la pausa non mi aspettavo di essere subito al massimo”
Alexander Zverev era il principale favorito del Masters 1000 di Montreal, quantomeno per la gerarchia delle teste di serie. Il suo torneo, però, è durato appena una partita. Il tedesco è stato eliminato all’esordio dall’olandese Tallon Griekspoor, che si è imposto in rimonta dopo aver perso il primo set al tie break, interrompendo una serie di nove sconfitte negli undici precedenti contro il numero tre del mondo. La partita ha presto messo in evidenza una versione scarica del campione in carica del Roland Garros, che ha salvato al tie break un primo set in grave pericolo (l’unica palla break del parziale l’ha avuta l’olandese nel dodicesimo gioco, coincidente con un set point), prima di franare alla distanza.
Un rovescio comprensibile, se consideriamo il momento della stagione in cui è caduta la partita, e cioè al termine di una meritata vacanzina seguita ai rumorosi risultati ottenuto da Sascha tra Parigi e Londra. Più del risultato, però, colpisce l’analisi fatta dallo stesso Zverev al termine dell’incontro. Il tedesco, che era sceso in campo l’ultima volta sul Centre Court di Wimbledon per la finalissima dei Championships ceduta a Jannik Sinner, ha spiegato di non essere rimasto sorpreso dalla propria prestazione, ammettendo di aver messo in conto un avvio complicato dopo la pausa dalle competizioni che si è concesso.
“Mi aspettavo di non giocare bene questa settimana”, ha detto il numero uno del tabellone canadese. “Negli ultimi mesi avevo espresso un ottimo tennis, poi mi sono preso un po’ di tempo libero. Mi sono allenato, ma la competizione è un’altra cosa”. Se il rendimento generale non lo ha stupito, il livello espresso contro Griekspoor è andato però persino al di sotto delle sue stesse, ancorché basse, aspettative.
“Non mi aspettavo di giocare bene, ma nemmeno così male, a dire il vero“, ha ammesso Sascha. “Credo che questa sia stata probabilmente la peggior partita che ho giocato in tutta la stagione. Non ne ho disputate molte brutte quest’anno, ma questa è sicuramente tra le peggiori”.
I numeri confermano le difficoltà avute dal tedesco. Zverev ha commesso 23 errori non forzati, dodici dei quali con il diritto, e ha raccolto appena il 41% dei punti giocati con la seconda di servizio, lasciando progressivamente spazio alla rimonta dell’olandese. Nonostante l’eliminazione, il campione del Roland Garros non ha mostrato particolare preoccupazione: “Fa parte del processo. Il tennis è fatto di alti e bassi”, ha spiegato il numero tre del ranking ATP. “Sono molto soddisfatto degli ultimi mesi. Adesso si tratta semplicemente di ritrovare quel livello”.
Zverev ha poi allargato il discorso alle condizioni di gioco di Montreal, sottolineando come il primo grande appuntamento sul cemento dopo la stagione europea possa produrre risultati inattesi. “Con queste condizioni e con queste palline credo che vedremo parecchi risultati sorprendenti, sia per quanto riguarda la classifica sia per i nomi coinvolti”, ha osservato il ventinovenne di Amburgo. “È il primo torneo sul cemento dopo alcuni mesi e penso che tutti stiano ancora cercando la forma migliore”.
La precoce eliminazione del principale favorito in gara rappresenta l’ennesima sorpresa di un torneo che si sospettava imprevedibile già prima che cominciasse. Oltre a Zverev, infatti, Montreal ha già perso anche Daniil Medvedev, sconfitto da Botic van de Zandschulp, mentre Felix Auger-Aliassime era stato costretto a rinunciare al torneo prima dell’esordio a causa di un problema alla schiena. Non le notizie che avrebbero voluto recepire gli organizzatori di un “Mille” sempre più snobbato e già messo in ginocchio dalle assenze di Jannik Sinner e Carlos Alcaraz.
