I tornei sudamericani non cambieranno superficie, in cantiere un possibile cambio di calendario e una promozione dei tornei
Spalti gremiti, sole caldo, terra battuta che si solleva sotto le suole dei tennisti intenti a correre da un lato all’altro del campo, abbiamo già parlato della gira sudamericana e di quanto calore e tradizione ci siano dietro. Gli ATP di Buenos Aires, Rio de Janeiro e Santiago sono tappe fondamentali del circuito, pur risultando una mosca bianca all’interno di un tour che in quelle settimane vola dal cemento degli Australian Open a quello di Indian Wells e Miami.
Questo particolare momento della stagione è infatti sempre caratterizzato dall’ambivalenza di terra e cemento. C’è chi preferisce non cambiare superficie, e sceglie di restare fra Nord America, Europa e Medio Oriente per prepararsi al Sunshine Double, e chi invece va a sporcarsi le mani (e i completini) sulla terra rossa latinoamericana.
Cambio di superficie? Smentite dal Sud America
Negli ultimi giorni si era fatta insistente la voce su un possibile cambio di superficie per i tornei di Rio, Buenos Aires e Santiago, per andare incontro alle esigenze del Tour come fatto dai cugini di Acapulco nel 2014. Ad alimentare il fuoco dell’incertezza, la presenza del presidente ATP Andrea Gaudenzi a Buenos Aires. Oltre al cambio di superficie ultimamente si sta anche parlando della possibile divisione del circuito in 1000 e 500 e in 250 e Challenger. Sono tante le idee in pentola, e nel frattempo gli storici tornei sudamericani proseguono con la tradizione e fanno muro al cambiamento.
Se almeno Rio, di categoria 500 e con un montepremi al livello dei competitor di Doha e superiore a Delray Beach, riesce a restare a galla ci sono invece da registrare le difficoltà di Buenos Aires e Santiago. Il torneo argentino di categoria 250 si trova a dover coesistere con i due 500 di Rotterdam e Dallas, entrambi sul cemento e con un montepremi quattro volte superiore. Stesso discorso per Santiago del Cile, che si svolge nella stessa settimana dei 500 di Dubai e Acapulco con le stesse differenze di montepremi e superficie.
Tutto questo porta a pensare che, nonostante resista uno zoccolo duro di tennisti che preferiscono la terra battuta anche in un febbraio a forti note cementizie, presto o tardi i tornei sul rosso dovranno accodarsi al cambiamento. Dal Sud America dicono no al cambio di superficie, ma sembra esserci un’apertura per la ricollocazione in calendario.
Il calendario può cambiare per salvare la tradizione
Perdere tornei storici come quelli sudamericani, presenti nel Tour da decenni, sarebbe davvero un gran peccato. Sostituirli con soli tornei sul veloce in terra araba sarebbe un ulteriore smacco alla tradizione, e quindi la soluzione potrebbe essere la ricollocazione temporale nel circuito.
Febbraio è il periodo perfetto a livello stagionale per giocare sulla terra latinoamericana, ma c’è un’altra finestra che renderebbe tutti più o meno felici. La soluzione potrebbe essere un cambio di data per i tornei Europei e Nordamericani, e dividere febbraio fra il Tour mediorientale di Doha e Dubai più il nuovo Masters 1000 in Arabia Saudita, e il Tour sudamericano. Questo permetterebbe a Rio, Buenos Aires e Santiago di non avere rivali diretti su cemento e di prendere aria e uno spazio tutto loro.
Si parla inoltre di una promozione da ATP 250 a 500 per Buenos Aires, torneo giunto all’87esima edizione e che meriterebbe maggior considerazione. Tutto però dipende da sponsor e organizzatori, e Gaudenzi si sta muovendo anche in quel senso. L’idea non è di stravolgere la storia del circuito ATP né di restare fermi sulle tradizioni, ma di trovare il giusto compromesso fra il vecchio e il nuovo. Al momento nessuna dichiarazione ufficiale dai diretti interessati, nel frattempo però Gaudenzi studia soluzioni e il circuito si muoverà presto.
