Il tennista lituano, ex numero 50 del mondo e campione junior agli US Open 2007, saluta il professionismo dopo 25 anni di carriera: “Un cammino pieno di emozioni, sfide e persone che non dimenticherò mai”
Quella di oggi è una giornata che Ricardas Berankis sapeva sarebbe arrivata prima o poi, ma che – come ha confessato lui stesso in un messaggio diffuso su Instagram – non è semplice da accettare. Il tennista lituano, classe 1990, ha annunciato il ritiro dal tennis professionistico dopo 25 anni di carriera vissuti tra sogni, battaglie, vittorie e momenti difficili.
“È uno dei passi più difficili della mia vita”, ha scritto Berankis. “Oggi chiudo uno dei capitoli più importanti con serenità e gratitudine. Venticinque anni non sono solo un numero: sono un percorso, un sogno d’infanzia, una storia fatta di emozioni, cadute, risalite e persone che porterò sempre con me.”
Un messaggio rivolto alla famiglia, agli amici, ai coach, agli sponsor, ai compagni di squadra e ai tifosi: “Il vostro sostegno è stato la mia forza. Grazie a tutti coloro che hanno creduto in me e mi hanno aiutato a rialzarmi nei momenti più difficili.”
La carriera
Nato a Vilnius il 21 giugno 1990, Berankis è stato il tennista lituano più rappresentativo della sua generazione. Il suo talento era emerso fin da subito: campione degli US Open Junior 2007, numero 1 al mondo tra gli juniores, esordiente in Coppa Davis da giovanissimo.
Nel circuito ATP ha raggiunto il best ranking di numero 50 nel maggio 2016 e ha disputato due finali nel circuito ATP, imponendosi invece in doppio nel torneo di Houston 2015.
Nonostante non abbia mai superato il terzo turno nei tornei dello Slam, il suo nome è rimasto legato alla crescita del tennis lituano.
Biografia
Cresciuto in una famiglia legata allo sport – la sorella Lina è stata giocatrice, coach e arbitro internazionale – Berankis ha impugnato la racchetta per la prima volta a soli due anni. Nel corso della carriera è stato allenato da figure importanti come Remigijus Balzekas, Janko Tipsarević e Dirk Hordorff, e ha costruito una vita familiare accanto alla moglie Ineta Dubenciukaite e alla figlia Olivia.
Un addio che suona come un arrivederci
Il messaggio pubblicato sui social lascia intuire che Berankis non si allontanerà dal mondo del tennis: “Sono certo che presto avremo occasione di rivederci e ricordare il cammino percorso insieme”, ha scritto, aprendo la porta a un futuro che potrebbe includere nuovi ruoli nel circuito, dall’allenamento alla collaborazione con le federazioni.
“Ačiū už viską” (“Grazie per tutto”) il suo saluto social.
