Lo spagnolo ripercorre gli anni trascorsi sul circuito e racconta come gli infortuni abbiano condizionato la sua carriera. Oggi non ha rimpianti per la decisione di lasciare il tennis: “Il mio corpo era finito”
Rafael Nadal ha costruito una carriera straordinaria, diventando uno dei più grandi tennisti di sempre. Dietro i 22 titoli del Grande Slam, però, ci sono anche anni di sofferenze fisiche e una lunga convivenza con il dolore. A raccontarlo è stato lo stesso campione spagnolo in un’intervista a The Athletic, realizzata in occasione dell’uscita del libro Rafa Nadal pubblicato da Assouline.
“Ho vissuto tutta la mia carriera tennistica con dolore. Ogni giorno avevo troppo dolore”, ha ammesso il maiorchino, spiegando quanto i problemi fisici abbiano accompagnato il suo percorso fin dagli anni da professionista. Una situazione che non gli ha impedito di raggiungere traguardi eccezionali, a partire dai 14 trionfi al Roland Garros, ma che lo ha costretto spesso a convivere con limitazioni e difficoltà lontano dai riflettori.
Col tempo, Nadal ha imparato anche a guardare agli infortuni da una prospettiva diversa, riconoscendo che le difficoltà gli hanno insegnato ad apprezzare maggiormente i momenti migliori della sua carriera. “L’unica cosa positiva che ho ricavato dagli infortuni è stata la possibilità di godermi di più i momenti belli e di dar loro maggior valore”, ha spiegato.
Nadal e il ritiro: “Mi sono ritirato al momento giusto”
La decisione di chiudere la carriera, arrivata nel novembre 2024, non è una scelta di cui Nadal si sia pentito. Dopo anni trascorsi a cercare di superare gli ostacoli fisici, lo spagnolo sente di aver lasciato il tennis quando non c’erano più le condizioni per continuare.
“Amavo giocare a tennis, ma non mi manca molto. Mi sono ritirato al momento giusto, perché non avevo più niente da dare. A essere onesti, il mio corpo era finito. Giocavo con troppe limitazioni, ma questo mi ha permesso di chiudere in pace. Vivo un’altra vita rispetto a quando giocavo, quasi mi dimentico di essere stato un tennista”.
Oggi le sue giornate sono dedicate alla famiglia e ai progetti che portano avanti il suo nome, dall’accademia alla fondazione. Anche lontano dal circuito, tuttavia, gli impegni non mancano. La realtà si è rivelata diversa da quella che immaginava prima di appendere la racchetta al chiodo, ma non necessariamente in senso negativo. “Lavoro e viaggio molto più di quanto pensassi quando mi sono ritirato, e lo dico in senso positivo”.
C’è una cosa, però, che Nadal considera difficile da ritrovare nella vita dopo il tennis: le emozioni e l’adrenalina della competizione. Pur consapevole che esistano aspetti ben più importanti dello sport, il campione spagnolo riconosce quanto sia particolare ciò che si prova scendendo in campo ai massimi livelli. “Ci sono tante cose più importanti del tennis o dello sport. Ma l’adrenalina e quella sensazione speciale che lo sport ti dà sono difficili da trovare altrove”.
