Le Billie Jean King Cup Finals ripropongono lo stesso quarto dello scorso anno, con la Cina a caccia di riscatto in casa. Tra i cambiamenti, il rientro di Qinwen Zheng e una nuova capitana in panchina
A volte il tabellone si diverte a essere ripetitivo: alle Billie Jean King Cup Finals, l’Italia ritroverà ai quarti la Cina, esattamente come nel 2025. Stavolta però il campo sarà quello di Shenzhen, davanti al caloroso pubblico cinese. Rispetto alla scorsa edizione — con la pratica chiusa 2-0 per le azzurre grazie alle rimonte di Cocciaretto e Paolini — la squadra cinese si presenta con due volti diversi: il rientro di Qinwen Zheng, assente nel 2025 per infortunio, e una nuova capitana, Zheng Jie, subentrata a Liu Feng.
Cauto ottimismo dalla panchina
Al debutto nel ruolo, Jie ha scelto la strada della prudenza: “L’Italia è una squadra molto forte, due volte campione della competizione. L’anno scorso abbiamo perso entrambi i singolari, ma sono state partite molto combattute. Abbiamo ancora una piccola possibilità.” Difficile darle torto — ma va detto che chi gioca in casa, di solito, un po’ di positività in più se la concede sempre, anche solo per galanteria verso il proprio pubblico.
Zheng e il conto mai aperto con Paolini
Al rientro nella competizione dopo il 2024, Qinwen Zheng ha sottolineato la solidità del doppio cinese: “Abbiamo una squadra di doppio molto forte, io e Wang Xiyu ci concentriamo sui singolari.” Curioso il retroscena legato proprio a Paolini, avversaria di lunga data nel circuito WTA ma mai incrociata in una competizione a squadre: “Siamo ormai una sorta di vecchie avversarie, ma non ho mai giocato contro di lei in una gara a squadre. Sarà tutto diverso, una nuova partita, un nuovo contesto.”
Il solito discorso da libro Cuore, giusto per sicurezza
Non poteva mancare, a chiudere, la classica dichiarazione da fair play: “Spero che riusciremo a ottenere un buon risultato, ma senza pressioni. Siamo qui per divertirci e mostrare ai tifosi cosa siamo capaci di fare.” Parole sagge, per carità — anche se a Shenzhen, davanti ai propri tifosi, qualcosa in più di un buon piazzamento morale se lo aspettano un po’ tutti.
