Il qualificato francese elimina il numero 79 del mondo e prima testa di serie a Rennes. Dodici mesi fa occupava la posizione numero 918
Prima di giovedì Matisse Bobichon non aveva mai affrontato un Top 100. Per rompere il ghiaccio ha scelto un connazionale che in quella compagnia ha trascorso parecchio tempo: Adrian Mannarino, oggi numero 79 ATP ma arrivato fino alla diciassettesima posizione mondiale. Il numero 605 del ranking ha eliminato la prima testa di serie del Challenger di Rennes, conquistando quello che senza dubbio è lo scalpo più importante della propria carriera.
Il ventiquattrenne di Boulogne-Billancourt era partito da lontano, dalle qualificazioni. Superati i due turni preliminari, Matisse, nome impegnativo da portare in un’esistenza ordinaria, ha battuto Eliakim Coulibaly all’esordio nel tabellone principale e si è così guadagnato il primo confronto della carriera contro un giocatore compreso fra i primi cento del ranking ATP. Bobichon non si è limitato a mettere in difficoltà il favorito del seeding, o a godersi l’esperienza: lo ha battuto in due set, trasformando il proprio debutto nel cosiddetto salotto buono nella vittoria più prestigiosa ottenuta finora in vita sua.
I numeri spiegano la distanza che sulla carta separava i due francesi. Mannarino, 38 anni, ha raggiunto il best ranking di numero 17 nel gennaio 2024 e nel salotto di casa conserva cinque coppe che certificano altrettanti titoli ATP in singolare. Il suo avversario, invece, proprio questa settimana ha toccato il nuovo massimo in carriera al numero 605. Al momento di entrare in campo li separavano 526 posizioni. Ma la classifica, come dicono quelli che ne sanno, non scende in campo.
Il gigantesco upset di Rennes ha però alle spalle dodici mesi di crescita quasi ininterrotta. Un anno fa Bobichon era ancora numero 918 del mondo, confinato prevalentemente nei tornei ITF e molto lontano dal livello che ha raggiunto questa settimana. Da allora ha guadagnato più di trecento posizioni, fino al best ranking odierno di numero 605. In Bretagna ha aggiunto un altro piano alla scalata: partito dalle qualificazioni, Matisse è arrivato fino ai quarti e soprattutto ha scoperto che la distanza fra il suo tennis e quello dei primi cento può essere molto più corta di quanto raccontasse la classifica. Anche se va detto che, di questi tempi, anche il tennis di Mannarino alcuni giorni può valere qualche centinaio di posizioni in meno della sua classifica certificata. Se son rose, in ogni caso, fioriranno.
Adesso sulla strada di Bobichon c’è Tristan Schoolkate. Sarà un altro test di livello, e forse di un livello persino superiore. Il premio per la sorpresa della settimana, intanto, sta prendendo la via di casa Matisse.
