In tre anni i tesserati sono raddoppiati, da circa 9.000 a oltre 18.000, e diversi circoli sono arrivati alla saturazione. Ma il dato più curioso riguarda l’età: la crescita maggiore si registra tra gli over 50. In Toscana gli iscritti sono passati dai 22.000 del 2022 ai 58.000 di metà luglio
Per anni abbiamo misurato l’effetto Sinner con gli ascolti televisivi, le ricerche su Google, i bambini comparsi nei circoli e le racchette vendute nei negozi. A Firenze hanno trovato un sistema decisamente più semplice: provare a prenotare un campo. Il tennis è cresciuto al punto che diversi circoli della provincia sono ormai sostanzialmente saturi e l’arrivo di settembre, con la riapertura delle scuole e dei corsi, promette di complicare ulteriormente la faccenda.
I numeri raccolti da La Nazione sono piuttosto eloquenti. Nel 2022 i tesserati nei circoli della provincia di Firenze erano circa 9.000; nel 2025 hanno superato quota 18.000. In tre anni sono dunque raddoppiati. Alla fine di luglio 2026 erano già circa 16.000, un dato ancora parziale perché una fetta importante delle iscrizioni arriva tradizionalmente a settembre, con l’inizio della nuova stagione sportiva.
“I circoli non hanno un posto libero”, ha spiegato Miller Cioni, delegato FITP per la provincia di Firenze. E la faccenda non sembra limitarsi al capoluogo. Allargando lo sguardo alla Toscana, secondo i dati forniti dallo stesso Cioni, i tesserati sono passati dai 22.000 del 2022 ai 58.000 registrati già a metà luglio di quest’anno. Una crescita talmente rapida da cominciare a porre un problema molto concreto: la domanda sta aumentando più velocemente degli spazi disponibili.
Non soltanto bambini: il boom degli over 50
La parte forse meno prevedibile della storia riguarda però chi sta prendendo in mano la racchetta. Sarebbe facile raccontare tutto attraverso l’immagine dei bambini che chiedono ai genitori di giocare a tennis dopo aver visto Sinner, e naturalmente quella componente esiste. Secondo Cioni, però, la fascia che sta facendo registrare l’aumento più consistente è quella degli over 50, quindi persone che molto spesso non stanno cominciando un percorso agonistico giovanile ma scoprono, o riscoprono, il tennis in età adulta.
Una parte del fenomeno passa dal circuito amatoriale TPRA, che in Toscana ha superato i 5.000 iscritti. La possibilità di trovare competizioni organizzate anche senza possedere una classifica importante ha allargato la platea e trasformato il circolo in qualcosa che non riguarda più soltanto scuola tennis e agonismo tradizionale. L’effetto dei successi italiani rimane sullo sfondo, ma la crescita degli adulti suggerisce che il boom abbia ormai preso una strada propria.
Del resto, attribuire diciottomila tessere direttamente a Jannik Sinner sarebbe un esercizio piuttosto spericolato. Il tennis italiano vive da alcuni anni una congiuntura eccezionale, tra risultati maschili e femminili, Coppa Davis, Billie Jean King Cup, maggiore esposizione televisiva e una generazione di giocatori molto più numerosa rispetto al passato. Sinner è inevitabilmente il volto più riconoscibile del fenomeno, ma quello che sta accadendo nei circoli sembra ormai più largo del successo di un singolo giocatore.
Quando il boom diventa un problema di spazio
A Firenze la conseguenza è immediatamente misurabile. I circoli possono aumentare corsi, maestri e fasce orarie, molto meno facilmente possono inventarsi nuovi campi. Quando la quantità di persone che vuole giocare raddoppia nell’arco di tre anni, la disponibilità dell’impiantistica diventa inevitabilmente il collo di bottiglia. E settembre rappresenterà il primo vero test della nuova stagione, perché alle prenotazioni dei soci torneranno ad aggiungersi scuole tennis e corsi.
Il dato fiorentino diventa allora interessante anche come possibile campione di qualcosa di più grande. Se lo stesso squilibrio tra nuovi praticanti e disponibilità dei campi comparisse a Milano, Roma, Torino, Bologna o Napoli, il famoso boom del tennis italiano avrebbe raggiunto una fase ulteriore: non più soltanto uno sport che produce campioni e pubblico, ma uno sport al quale comincia materialmente a mancare spazio.
Per il momento possiamo fermarci a Firenze, dove i numeri sono documentati e il problema è già arrivato. A settembre ripartono i corsi, tornano le scuole tennis e arriverà un’altra ondata di richieste. La racchetta si trova. Il campo, a quanto pare, un po’ meno.
