L’olandese racconta di aver pensato seriamente al ritiro durante una stagione tormentata. Ne ha parlato con i genitori, che non hanno cercato di dissuaderlo. Poi è arrivato il titolo di Bruxelles, ma non tutti i problemi sono risolti
A casa Griekspoor, prima delle racchette, c’erano le motociclette. Ron, il padre, correva nel motocross e finiva piuttosto spesso in ospedale, con la moglie Monique ad aspettarlo. Quando sono arrivati i figli, la famiglia ha preferito indirizzarli verso uno sport meno incline a procurare fratture. Il tennis, appunto. Scott, Kevin e Tallon hanno finito per diventare tutti professionisti, anche se soltanto il più giovane è riuscito a entrare nell’élite mondiale. Il suo nome, peraltro, è un omaggio al motociclista statunitense Tallon Vohland: certe passioni familiari sono difficili da estirpare.
Qualche mese fa, però, il trentenne nato ad Haarlem ha preso posto al tavolo della cucina dei genitori per affrontare una questione che non riguardava né le moto né gli allenamenti. Stava pensando di smettere di giocare a tennis. Definitivamente, non per concedersi qualche settimana di vacanza. Lo ha raccontato al De Telegraaf, ricostruendo una stagione nella quale il problema aveva progressivamente smesso di essere la classifica.
“Ho detto ai miei genitori che forse avrei smesso alla fine della stagione. Non mi divertivo più”, ha spiegato Griekspoor. Ron e Monique non sono caduti dalle nuvole. Avevano visto il figlio attraversare mesi complicati e gli hanno risposto che, se il piacere di giocare era scomparso, anche il ritiro poteva avere un senso. Nessun tentativo di convincerlo a resistere ancora qualche stagione. La decisione sarebbe stata sua e il sostegno della famiglia non sarebbe cambiato, qualunque cosa avesse scelto.
Un anno cominciato con una finale mai disputata
E pensare che il 2026 gli aveva offerto, almeno inizialmente, un’occasione importante. A febbraio Griekspoor aveva raggiunto la finale dell’ATP 500 di Dubai, eliminando lungo il percorso Jakub Mensik e Andrey Rublev. L’infortunio alla coscia sinistra gli aveva però impedito di affrontare Daniil Medvedev nell’ultimo incontro. Un torneo quasi vinto e una finale mai giocata: non esattamente il genere di esperienza che aiuta a digerire il resto.
Sono seguiti mesi di risultati discontinui, quattro eliminazioni al primo turno nei tornei del Grande Slam e una tournée asiatica particolarmente avara di soddisfazioni. Già ad agosto, dopo una sconfitta in Canada, Griekspoor aveva ammesso di aver considerato l’idea di prendersi una pausa. Il racconto fatto adesso al quotidiano olandese chiarisce che, a un certo punto, l’ipotesi era diventata molto più radicale.
Nel frattempo Tallon aveva cominciato a lavorare con Thomas Hogstedt, tecnico svedese dal curriculum importante. Non è stato un cambiamento indolore, come dimostrano anche le intemperanze del giocatore durante il torneo di Bruxelles, quando ha rivolto gesti piuttosto eloquenti verso il proprio angolo. Successivamente si è scusato. I suoi allenatori, peraltro, erano rimasti al loro posto, impassibili.
Una coppa e parecchie questioni aperte
Nella capitale belga, alla fine di ottobre, Griekspoor ha battuto Jan-Lennard Struff in rimonta e conquistato il quarto titolo ATP della carriera. Il primo dopo quello di Maiorca del 2025, arrivato al termine di una settimana nella quale ha dovuto recuperare situazioni complicate. È stato il risultato più importante di una stagione che, fino a poche settimane prima, rischiava di concludersi con tutt’altro genere di decisione.
Griekspoor non ha comunque presentato il trofeo come una cura universale. “Questo titolo mi è particolarmente caro, proprio per il periodo difficile che lo ha preceduto e nel quale, in realtà, mi trovo ancora. Perché, a essere sincero, non è che adesso sia improvvisamente tutto a posto”, ha dichiarato con brutale onestà. Tallon ha aggiunto che il suo amore per il tennis si era ridotto, senza scomparire completamente, e che per il prossimo anno vorrebbe soprattutto maggiore stabilità.
La programmazione del 2027 è già cominciata: Griekspoor ha confermato tra l’altro la presenza all’ATP 500 di Rotterdam, in febbraio. Il ritiro, dunque, è stato accantonato. Resta il fatto che, mentre preparava l’ennesima trasferta di una carriera cominciata parecchi anni fa, aveva già discusso in famiglia la possibilità di non prepararne più nessuna. E che il quarto titolo ATP, per sua stessa ammissione, non ha ancora sistemato tutto.
