Domenica 15 novembre prende il via il torneo dei maestri all’Inalpi Arena di Torino. Nel Gruppo McEnroe il tedesco affronta il giovane spagnolo, mentre Shelton e Fils si contendono il primo successo nel girone. Attesa anche per il debutto dei due esordienti
Il conto alla rovescia è ormai agli sgoccioli. Domenica 15 novembre iniziano le Nitto ATP Finals 2026, ultimo grande appuntamento di una stagione caratterizzata da risultati inattesi, conferme e diversi problemi fisici. Il torneo di Torino rappresenta tradizionalmente il momento in cui si tirano le somme dell’annata, con gli otto migliori giocatori pronti a contendersi l’ultimo titolo di prestigio del calendario.
L’edizione di quest’anno si presenta con alcune assenze importanti. La rinuncia di Jannik Sinner priva il pubblico di uno dei protagonisti più attesi, mentre la mancata qualificazione di Novak Djokovic segna un’altra novità significativa: il serbo non sarà a Torino per il terzo anno consecutivo, dopo aver partecipato alle due precedenti edizioni. Restano comunque numerosi spunti di interesse, a cominciare dalla possibilità per Carlos Alcaraz di conquistare il trofeo per la prima volta.
Nel Gruppo John McEnroe il nome di riferimento è quello di Alexander Zverev. Il tedesco, che ha già vinto le Finals in due occasioni, vuole dimostrare di meritare la posizione di vertice della classifica, nonostante le recenti polemiche legate alla necessità di difendere il proprio primato. Accanto a lui ci sono Ben Shelton, pronto a iniziare una nuova fase della carriera con Juan Carlos Ferrero al suo fianco, e due debuttanti particolarmente interessanti come Rafael Jodar e Arthur Fils.
Il Gruppo Ivan Lendl è invece guidato da Carlos Alcaraz, ancora alla ricerca del primo trionfo nel torneo di fine stagione dopo la finale persa nel 2025. Il problema al polso ha condizionato una parte della sua annata, ma il rientro è stato da protagonista: tre titoli nelle ultime cinque competizioni disputate hanno confermato il suo ottimo stato di forma. A contendergli il primato nel girone ci sarà anche Daniil Medvedev, unico altro ex campione presente. Completano il gruppo Flavio Cobolli e Frances Tiafoe, entrambi alla prima partecipazione.
Ad aprire il programma sarà proprio il Gruppo McEnroe. Alle 14 di domenica 15 novembre, sul campo dell’Inalpi Arena, scenderanno in campo Zverev e Jodar. Non prima delle 20.30 sarà invece il turno di Shelton e Fils, chiamati a completare la prima giornata.
Zverev-Jodar, il precedente sorride al tedesco
Il compito di inaugurare ufficialmente le ATP Finals 2026 spetterà dunque ad Alexander Zverev e Rafael Jodar. Considerando la giovane carriera dello spagnolo, non sorprende che i due si siano incontrati soltanto una volta. L’unico precedente risale ai quarti di finale del Roland Garros, disputati sulla terra rossa del Philippe Chatrier.
In quell’occasione il tedesco dovette fare i conti con un avversario capace di metterlo seriamente in difficoltà. Jodar, classe 2006, aveva dominato buona parte del primo set, arrivando vicino a conquistarlo prima di accusare un calo fisico e mentale proprio nel momento decisivo. Zverev riuscì così a ribaltare l’inerzia e a imporsi in tre set, proseguendo il proprio cammino a Parigi.
A Torino il confronto si ripropone in un contesto completamente diverso. Per Jodar sarà il debutto assoluto alle Finals, mentre Zverev conosce bene le dinamiche di un torneo nel quale ha già raggiunto il successo in passato.
Shelton-Fils, quarto confronto tra due debuttanti
La sessione serale metterà di fronte Ben Shelton e Arthur Fils, protagonisti di una sfida che promette intensità e spettacolo. Lo statunitense è avanti 2-1 nei precedenti, anche se i risultati degli incontri passati raccontano solo in parte il valore attuale dei due giocatori.
Il primo confronto risale alla Laver Cup del 2023, quando a imporsi fu Shelton. L’anno successivo, sul cemento di Tokyo, Fils riuscì a prendersi la rivincita al termine di una partita particolarmente combattuta. L’ultimo incrocio è invece andato nuovamente all’americano, vincitore in due set nella semifinale di Basilea.
Entrambi costruiscono il proprio gioco sull’esplosività e sulle qualità atletiche, elementi che permettono loro di alternare accelerazioni offensive e recuperi complicati. La sfida di Torino sarà però anche un test mentale, perché per entrambi si tratta della prima esperienza alle ATP Finals.
Shelton vuole cancellare il ricordo del 2025
Per Ben Shelton non sarà la prima partecipazione al torneo dei maestri. Lo statunitense aveva già ottenuto la qualificazione nel 2025, ma la sua avventura si era conclusa nel modo peggiore: tre sconfitte in altrettante partite contro Alexander Zverev, Jannik Sinner e Felix Auger-Aliassime, con un solo set conquistato. A Torino avrà quindi l’occasione di cercare il primo successo e, soprattutto, di provare a superare la fase a gironi.
Il quarto posto in classifica e la finale raggiunta al Rolex Paris Masters lo collocano tra i giocatori dai quali ci si aspetta un risultato importante. Al suo fianco ci sarà inoltre Juan Carlos Ferrero, con il quale ha iniziato una nuova collaborazione. È ancora presto per valutare gli effetti del lavoro con il tecnico spagnolo, ma la presenza dell’ex allenatore di Alcaraz rappresenta sicuramente uno degli elementi da seguire durante la settimana.
Fils, il ritorno dopo gli infortuni e una stagione di rilievo
Anche per Arthur Fils le ATP Finals rappresentano un traguardo importante, soprattutto considerando le difficoltà affrontate negli ultimi mesi. Dopo il prestigioso successo a Cincinnati, il francese non è riuscito a mantenere lo stesso livello di rendimento e ha attraversato una fase meno brillante, rischiando anche di perdere la possibilità di qualificarsi per Torino.
La sua stagione era iniziata con qualche interrogativo legato ai problemi fisici. L’infortunio alla schiena del 2025 aveva infatti condizionato anche i primi mesi del nuovo anno, costringendolo a saltare gli Australian Open. Il rientro a febbraio era stato accompagnato da nuove ambizioni e dall’inizio della collaborazione con Goran Ivanisevic.
I risultati non hanno tardato ad arrivare. Dopo la finale raggiunta a Doha, Fils ha conquistato il titolo di Barcellona e ha vissuto una straordinaria parentesi nei Masters 1000, culminata con il trionfo in Ohio. La stagione ha però riservato un’altra battuta d’arresto a Roma, dove un problema fisico lo ha costretto a rinunciare al Roland Garros, con conseguenze anche sulla partecipazione a Wimbledon.
Dopo Cincinnati il francese ha faticato a ritrovare la propria migliore versione, ma quanto costruito nei mesi precedenti gli ha comunque permesso di chiudere tra i migliori otto della stagione. Un risultato significativo anche alla luce del fatto che, a livello Slam, ha conquistato una sola vittoria nel corso dell’anno.
Tra gli elementi più interessanti del suo percorso c’è il rendimento contro i top 10: cinque successi e altrettante sconfitte nel 2026. Due delle vittorie sono arrivate proprio contro giocatori presenti alle Finals, Frances Tiafoe a Tokyo e Flavio Cobolli a Cincinnati. Il debutto contro Shelton offrirà quindi al francese un’occasione immediata per misurare le proprie ambizioni in un torneo che, per entrambi, rappresenta una prima volta.
