La kazaka si assicura il primato mondiale fino al termine della stagione dopo un’annata impreziosita dai successi agli Australian Open e agli US Open. A Tokyo supera Putintseva e si prepara a difendere il titolo alle Finals, dove partirà tra le principali favorite
Elena Rybakina continua a mettere la firma su una stagione straordinaria. Dopo aver conquistato gli Australian Open e gli US Open, portando a tre il numero di titoli del Grande Slam in carriera dopo Wimbledon 2022, la kazaka ha raggiunto un altro traguardo importante: chiuderà il 2026 in vetta alla classifica mondiale. Un risultato che certifica la sua crescita e la continuità ritrovata ai massimi livelli del tennis femminile.
La matematica è arrivata al WTA 500 di Tokyo, dove Rybakina ha esordito direttamente al secondo turno grazie a un bye. Di fronte aveva la connazionale Yulia Putintseva, superata con un convincente 6-2 6-3. Una vittoria che le ha permesso di conquistare i punti necessari per rendere irraggiungibile il primo posto, mettendo al sicuro il vantaggio su Aryna Sabalenka in vista della conclusione della stagione.
L’occhio alle Finals
Rybakina diventa così la diciassettesima giocatrice nella storia a terminare un anno da numero uno del mondo, dopo essere stata la trentesima tennista a raggiungere la vetta del ranking. Un traguardo che assume ancora più valore se si considera il percorso compiuto negli ultimi anni.
Il prossimo grande appuntamento saranno le WTA Finals, in programma a Indian Wells dal 7 al 14 novembre, dove Rybakina si presenterà da campionessa in carica e con credenziali importanti. Il suo rendimento recente la colloca inevitabilmente tra le favorite, anche alla luce dei risultati ottenuti sul cemento: nel 2023 ha conquistato il torneo di Indian Wells e nel 2026 ha aggiunto alla propria collezione due titoli Slam sulla stessa superficie.
La concorrenza, tuttavia, resta di alto livello. Sabalenka arriva all’appuntamento dopo un periodo complicato, mentre giocatrici come Amanda Anisimova, Jessica Pegula e Coco Gauff cercano la condizione migliore per chiudere l’anno con un risultato di prestigio. Da non sottovalutare anche Elena Svitolina e le ceche Karolina Muchova e Linda Noskova, tutte potenzialmente in grado di inserirsi nella lotta per il titolo.
Rybakina, intanto, può guardare alle Finals con una certezza in più: il numero uno è ormai suo. Dopo una stagione che l’ha consacrata definitivamente ai vertici, l’obiettivo è trasformare un’annata già memorabile in un finale all’altezza delle aspettative.
