La corsa di Maja Chwalinska a Wuhan si chiude con il primo trofeo in carriera nel circuito maggiore grazie alla rimonta su Sonay Kartal per 2-6, 6-4, 6-2
Accreditata della testa di serie numero 16 al Dongfeng Voyah Wuhan Open e numero 22 del mondo alla vigilia, la tennista polacca ha piegato la resistenza della britannica, numero 170 della classifica WTA, dopo una partita combattuta che ha superato le due ore e quaranta minuti di gioco, con i rilevamenti ufficiali sulla durata che segnalano 2 ore e 43 minuti di partita.
Vincere il primo titolo WTA in assoluto direttamente in un torneo di categoria 1000 è un’impresa riuscita a pochissime. Dal 2009, anno in cui è stato introdotto questo formato nel calendario femminile, soltanto altre tre giocatrici avevano inaugurato la propria bacheca nel circuito maggiore su un palcoscenico di questo peso: Naomi Osaka a Indian Wells nel 2018, Bianca Andreescu sempre a Indian Wells nel 2019 e Victoria Mboko a Montreal nel 2025. Chwalinska diventa la quarta.
Dal dominio iniziale di Kartal alla rimonta: la cronaca della finale
Sul Dongfeng Voyah Center Court si sono ritrovate di fronte due giocatrici alla prima finale WTA 1000 della carriera. A sciogliere il braccio per prima è stata Kartal. La britannica ha preso in mano il comando delle operazioni, dominando il parziale d’apertura e allungando fino al 6-2, 2-0.
Sotto di un set e di un break, Chwalinska ha cambiato passo. Ristabilita la parità con il 6-4 del secondo set, la polacca ha preso il largo nella frazione decisiva, salvo dover fare i conti con la tensione del traguardo. Chiamata a servire per il match sul 5-2 del terzo set, Chwalinska si è ritrovata a fronteggiare tre palle break: le ha annullate tutte e tre, per poi chiudere i conti al terzo match point.
I numeri dell’incontro spiegano bene il tipo di partita vista in campo. Non ci sono stati punti gratuiti dalla battuta: né Chwalinska né Kartal hanno messo a referto un solo ace in tutta la finale. La britannica ha cercato di fare la partita chiudendo con 32 colpi vincenti, pagando però il prezzo di 36 errori non forzati. Più ordinata la gestione della polacca, che ha terminato il match con 23 vincenti, 27 gratuiti e il 56% di punti raccolti quando ha messo in campo la prima di servizio.
| Dati e statistiche della finale | Maja Chwalinska | Sonay Kartal |
|---|---|---|
| Punteggio finale | 2-6, 6-4, 6-2 | 6-2, 4-6, 2-6 |
| Colpi vincenti | 23 | 32 |
| Errori non forzati | 27 | 36 |
| Ace | 0 | 0 |
| Punti vinti con la prima di servizio | 56% | – |
| Punti WTA incassati | 1.000 | 650 |
| Montepremi guadagnato | 665.000 $ | – |
Il nuovo ranking WTA e il peso del successo
Oltre a un assegno da 665.000 dollari, la vittoria in Cina consegna a Chwalinska 1.000 punti che ridisegnano la sua classifica. Con l’aggiornamento del ranking di lunedì 19 ottobre 2026, la polacca fa il suo ingresso per la prima volta in Top 20, a ridosso della Top 10.
Cambia radicalmente anche la stagione di Kartal. I 650 punti della finale le permettono di scalare 120 posizioni e di portarsi al numero 50 del mondo, con alcune stime che la collocano ancora più in alto, tra la posizione numero 36 e la 40. Un balzo che le vale i gradi di nuova numero 1 britannica.
Il percorso nel tabellone e le parole in campo
Il titolo di Wuhan arriva a pochi mesi di distanza dall’unica altra finale disputata da Chwalinska nel circuito maggiore, quella raggiunta al Roland Garros 2026 partendo dalle qualificazioni e persa contro Mirra Andreeva. Nel torneo cinese, invece, la polacca ha completato l’opera superando un tabellone durissimo: prima di Kartal aveva messo in fila Mayar Sherif, Marie Bouzkova, la numero 11 del mondo Iva Jovic, Maria Sakkari e, in semifinale, la connazionale Iga Swiatek, numero 9 WTA, regolata con un netto 7-5, 6-1.
Non è stato da meno il cammino di Kartal, presentatasi ai nastri di partenza da numero 170 del ranking: nessuno, nella storia dei tornei WTA 1000, si era mai spinto fino alla partita per il titolo con una classifica così bassa. Un risultato maturato appena al secondo torneo ufficiale disputato dopo uno stop di oltre sei mesi per una frattura da stress alla schiena, durante il quale la britannica ha eliminato una dopo l’altra Anhelina Kalinina, Belinda Bencic, Jasmine Paolini, Elina Svitolina e Jelena Ostapenko.
Proprio alla sua avversaria Chwalinska ha dedicato le prime parole durante la cerimonia di premiazione sul campo centrale: “Congratulazioni a Sonay per una grande settimana. Sei una giocatrice davvero impressionante. Ho avuto l’opportunità di guardare alcune delle tue partite e sono rimasta molto colpita. Sono sicura che grandi cose ti attendono”.
Poi lo sguardo si è spostato verso il proprio angolo e verso casa: “Vorrei ringraziare il mio team. I miei due allenatori e il mio fisioterapista per essere stati con me questa settimana, ma in fondo ogni singola settimana. Alcune persone stanno sicuramente guardando da casa. Loro sanno chi sono e io sono davvero grata per ogni persona presente nella mia vita”.
