Alla Laver Cup, l’ex numero 1 torna sul tema del prize money e rincara la dose sul calendario: “I giocatori scelgano i tornei che vogliono, altrimenti perdono il loro potenziale”
Quando si tratta di dire cose scomode, John McEnroe resta fedele a se stesso quasi mezzo secolo dopo il suo esordio: se un’opinione è impopolare, tanto meglio, la dice comunque. Stavolta il bersaglio è la distribuzione dei ricavi negli Slam, e la ricetta proposta non è propriamente diplomatica.
“L’unico modo è boicottare uno o due Major”
In un’intervista rilasciata a The Athletic durante la Laver Cup, McEnroe è tornato su un tema che sembrava essersi raffreddato dopo la tregua tra i top player e i quattro tornei del Grande Slam: “Ricevono una parte troppo piccola dei ricavi. L’unico modo per cambiare le cose, a mio avviso, è boicottare uno o due Major. Secondo me i giocatori dovrebbero proprio essere partner dei tornei.” Una posizione netta, arrivata proprio nei giorni in cui il fronte comune dei giocatori aveva annunciato la fine della fase pubblica della protesta, forte della nascita di un consiglio formale incaricato di portare avanti il dialogo con gli organizzatori.
Il nodo dei tornei “obbligatori”
Non si ferma qui, McEnroe. Nel mirino finisce anche il sistema dei tornei considerati obbligatori, che tali non sono nella forma (un’assenza comporta solo una penalità in classifica), ma lo diventano di fatto per la pressione economica che grava soprattutto sui giocatori più indietro nel ranking. La sua proposta è semplice, quasi provocatoria: “Dovrebbero giocare quelli che vogliono. Se giochi solo sei tornei ma li vinci tutti, potresti essere il numero 1.” Un’affermazione che, se applicata alla lettera, trasformerebbe il circuito in una specie di torneo a eliminazione diretta permanente, con buona pace di chi organizza calendari e montepremi.
Un problema vecchio quanto lui
Secondo l’ex fuoriclasse, il sistema attuale, con i suoi 20 tornei conteggiati sui 15 migliori risultati, finisce per limitare il potenziale dei giocatori più che valorizzarlo. E il problema, aggiunge, non è certo nuovo: “Non è una novità, ne parliamo da sempre. Rispetto al passato molte cose sono cambiate, ma è sicuramente un problema che va affrontato.” Difficile dargli torto sulla costanza, se non altro: da quasi cinquant’anni ripete lo stesso discorso, e nel frattempo il tennis è cambiato quasi tutto tranne, a quanto pare, la sua voglia di dire come stanno davvero le cose.
