Prezzi quasi decuplicati allo US Open rispetto a Wimbledon, la denuncia di Ackman e lo scandalo del bagarinaggio legale
Lo US Open si avvicina inesorabile e con esso, altrettanto inesorabili, arrivano polemiche da ogni fronte. Gli organizzatori dell’ultimo Slam stagionale non devono solo fare i conti con lo spettro delle assenze di Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, ma hanno già affrontato le discussioni sul doppio misto e si trovano ora nel ciclone dei prezzi dei biglietti.
Il biglietto d’ingresso basilare per varcare i cancelli di Flushing Meadows, nel giorno di apertura dello US Open, ha raggiunto la cifra capogiro di 363 dollari. Non parliamo dei posti in prima fila sull’Arthur Ashe Stadium per una finale Slam, ma di un semplice grounds pass: il biglietto base che consente l’accesso all’impianto e ai campi secondari. Un costo sproporzionato che ha sollevato un’ondata di indignazione, attirando persino l’attenzione dei piani alti della finanza americana e riaprendo il dibattito sul futuro del tennis.
Il siluro di Bill Ackman contro la USTA
A far esplodere il caso a livello mediatico è stato il miliardario Bill Ackman, CEO di Pershing Square, noto sia per i suoi investimenti attivisti che per le sue posizioni dirette e senza peli sulla lingua su X.
Ackman ha attaccato pubblicamente la USTA (la Federazione Tennis degli Stati Uniti), definendo la cifra di oltre 360 dollari per il day 1 del torneo “incoerente con la missione no-profit dell’organizzazione“. Per una federazione che dovrebbe promuovere lo sport, favorire la crescita del tennis di base e rendere la disciplina accessibile a tutti, far pagare cifre simili ai propri appassionati appare come un cortocircuito etico.
US Open contro il resto del mondo: il confronto impietoso
A rendere ancora più evidente la sproporzione è il confronto con gli altri tre Slam che lo precedendo, così come analizzato di recente anche dal giornalista Simon Cambers.
Mentre a New York un pass d’ingresso per il primo giorno sfonda il muro dei 360 dollari, un biglietto equivalente per la prima settimana degli altri Slam costa una frazione di quella cifra:
- Wimbledon: circa £33 ($44,70)
- Roland Garros: circa €39 ($45)
- Australian Open: circa AUD $49 ($35)
In pratica, per entrare al parco dell’US Open il primo giorno si paga più di otto volte rispetto a Wimbledon. È pur vero che il pass di New York offre accesso free seating anche a impianti importanti come il Louis Armstrong e il Grandstand, ma la differenza di prezzo rimane ingiustificabile.
Il nodo del problema: il sistema del “Resale” e il bagarinaggio legalizzato
Come si è arrivati a questo punto? Il valore facciale (ovvero il prezzo originale) di un grounds pass per il primo giorno sarebbe in realtà di circa 65 dollari. Il problema risiede interamente nel sistema di rivendita (il cosiddetto ticket resale) integrato con le piattaforme ufficiali come Ticketmaster.
Negli Stati Uniti manca infatti una regolamentazione stringente sul tetto massimo di sovrapprezzo per la rivendita dei biglietti come per gli altri Paesi che ospitano gli Slam:
- In Australia: la legge impedisce di rivendere biglietti online a più del 10% sopra il valore nominale;
- A Parigi (Roland Garros): la rivendita è consentita esclusivamente al prezzo di costo;
- A Wimbledon: i pass generali non possono essere legalmente rivenduti;
Negli USA, al contrario, il mercato della rivendita libera permette a bot ed esponenti del Secondary Ticketing di prosciugare i botteghini al minuto zero, per poi riproporre i biglietti a prezzi gonfiati a dismisura, trasformando la passione dei tifosi in un bancomat per speculatori.
Un rischio per il futuro dello sport
Il dibattito acceso sui social non riguarda solo il portafoglio degli appassionati, ma il modello culturale del tennis. Se un evento “popolare” come uno Slam diventa un’esperienza d’élite riservata solo a chi può permettersi centinaia (se non migliaia) di dollari per una singola giornata, si rischia di allontanare le famiglie, i giovani e la base stessa del movimento tennistico.
La speranza per molti è che la USTA ora guidata da Craig Tiley, fresco di nomina dopo aver trasformato con successo l’Australian Open, prenda provvedimenti per porre un freno a tutto ciò. Senza un intervento correttivo, il rischio è che a vincere a New York siano solo le speculazioni, a scapito dello sport. Ma il rischio ben più grande è che il tennis si trasformi pian piano in uno sport insostenibile per i tifosi, e che si trasformi solo in uno spettacolo per ricchi.
