Jil Teichmann aveva lasciato il tennis pur essendo ancora tra le prime cento del mondo. A Parigi racconta il burnout, i mesi lontano dalla racchetta e il percorso che l’ha riportata a sorridere in campo
Nel tennis, che è uno sport con poca memoria e molte pressioni, fermarsi è quasi un atto di ribellione. Jil Teichmann lo ha fatto quando nessuno se lo aspettava. Non era precipitata oltre la cinquecentesima posizione mondiale, non era sparita dai radar, non stava chiudendo una carriera. Era ancora tra le prime cento giocatrici del mondo. Eppure ha deciso di fermarsi.
Oggi, qualche mese dopo, la ritroviamo agli ottavi di finale del Roland Garros. Una delle storie più sorprendenti di questa edizione parigina non nasce da un match spettacolare o da una classifica sommersa, ma da una scelta che nel tennis professionistico richiede un coraggio particolare: fermarsi per salvarsi.
Dopo la vittoria contro la top 10 Karolina Muchova, la svizzera ha raccontato con grande sincerità gli ultimi anni della sua vita sportiva. “Stavo giocando uno dei migliori tennis della mia carriera, ma hanno iniziato ad accumularsi problemi fisici, cambiamenti nel team e situazioni personali difficili da gestire”, ha spiegato.
Non è stata una crisi improvvisa. Piuttosto una somma di fatiche. Un peso che cresce lentamente, quasi senza fare rumore, fino a diventare impossibile da ignorare.
Così, lo scorso autunno, è arrivata la decisione. “Ero ancora in Top 100, ma sentivo che dovevo fermarmi. Amo il tennis, ma stavo andando in una direzione che non era più sana per me”, ha raccontato.
La pausa è stata totale. Niente tornei, niente allenamenti, niente vita da professionista. Nemmeno la racchetta. Ultima partita il primo di settembre a Montreux, KO al terzo con Maja Chwalinska (un’altra che in questi giorni parigini sta facendo fuoco e fiamme). Poi basta, stop, time-out, sette mesi pieni di stacco totale da pallina, racchetta, borsoni e aeroporti.
“Per mesi non ho toccato nulla che avesse a che fare con il mio mestiere. All’inizio è stato difficile, perché continuavo a chiedermi se stessi facendo la cosa giusta. Però dentro di me sapevo che ne avevo bisogno”, ha spiegato la mancina nata a Barcellona ventinove anni fa.
Jil ha viaggiato, è tornata in Svizzera, ha passato tempo con la famiglia e con gli amici. Ha sciato, ha fatto surf, si è concessa quella normalità che spesso i tennisti professionisti conoscono soltanto attraverso le fotografie degli altri. Ha smesso di essere una giocatrice per tornare a essere una persona.
Quando a gennaio ha deciso di ripartire, anche se solo con gli allenamenti, lo ha fatto senza fretta. “Abbiamo ricominciato praticamente da zero”, ha raccontato. Nessuna scorciatoia, nessuna ossessione per il ranking. Soltanto il desiderio di ritrovare il piacere del gioco.
Forse è anche per questo che oggi appare diversa. Più leggera. Più serena.
La partitona giocata contro Muchova racconta qualcosa di questa nuova versione di Teichmann. Sotto 5-1 nel secondo set, l’ex numero 21 del mondo non ha pensato al risultato. “Mi sono detta soltanto di restare lì e continuare a giocare punto dopo punto”, ha spiegato.
Sembra una frase fatta. Nel suo caso probabilmente non lo è.
Perché ci sono momenti in cui il tennis smette di essere una questione di classifiche, premi o risultati. Diventa una questione di equilibrio. E guardando Jil Teichmann passeggiare sorridente per il Roland Garros, viene il sospetto che gli ottavi di finale siano soltanto una parte della storia.
L’altra, forse la più importante, è che dopo tanto tempo Jil ha ritrovato qualcosa che vale più di una posizione in classifica: la voglia di tornare in campo il giorno dopo. Tra parentesi, il viaggio non è finito, anche se il prossimo turno appare come un altro scoglio davvero impervio: Teichmann giocherà per la seconda volta in carriera gli ottavi di finale del Roland Garros (la prima nel 2022, sconfitta brutalmente da Sloane Stephens) e dall’altra parte della rete troverà Mirra Andreeva. Difficile, difficilissimo: ma con la mente tirata a lucido le imprese apparentemente impossibili si vedono in un altro modo.
