Tra Atene e Maia, una giornata larga così nel sottobosco del tennis mondiale. Ma quanti italiani sconfitti!
Ci sono giorni in cui il circuito Challenger sembra un terrario umido, con il cielo basso e quell’aria di piccole fatiche che solo questo mondo laterale sa produrre. Oggi il tennis globale ha avuto proprio quel colore lì: un po’ livido, un po’ ironico, quasi che qualcuno avesse deciso di rimescolare le carte per puro gusto di osservare le reazioni. E l’effetto, diciamolo, è stato altalenante.
ATENE – Il vento dal Pireo soffiava come un portinaio scontroso, e la spedizione azzurra si è assottigliata in un lampo: quattro italiani eliminati sui cinque in campo, una statistica asciutta, da romanzo realista. Carlo Alberto Caniato, reduce dal ruolo di “sesto uomo” nella cavalcata vincente della Coppa Davis, ha ceduto rapidamente al britannico James Story, numero 465 della classifica mondiale. Subito dopo si è fermato anche Pierluigi Basile, ritiratosi a inizio del secondo set contro il sudafricano Philip Henning, numero 360. Un peccato, perché il tabellone aveva apparecchiato un possibile derby tra giovani promesse azzurre al secondo turno.
È andata peggio a Luca Potenza, sesta testa di serie, eliminato dal qualificato ucraino Braynin, numero 793 del mondo: una sorpresa piena, di quelle veramente inaspettate. Piccola consolazione per Lorenzo Angelini, battuto dal russo Vylegzhanin, numero quattrocentonovantaquattro, ma avendo giocato il primo tabellone principale Challenger della sua carriera: esperienza che resta, indipendentemente dal punteggio.
E quando il cielo greco sembrava farsi ancora più scuro, Enrico Dalla Valle ha aperto una striscia di luce. Vittoria in due set sul greco Dimitris Sakellaridis e secondo turno conquistato contro l’ivoriano Eliakim Coulibaly, quinta testa di serie, reduce dal successo sul britannico Robertson. In coda alla giornata, l’uscita della terza testa di serie Wendelken, sorpreso dal cipriota Efstathiou, numero 776.
MAIA – Nel distretto di Porto, carovana azzurra a cena con umore tendente al plumbeo: una vittoria, quella di Lorenzo Giustino, che ha ben sfruttato il sorteggio e si è imposto in due set sul rumeno Cretu, e tre sconfitte: Stefano Napolitano, reduce dal buon torneo di Bergamo, ha raccolto appena tre giochi contro il francese Geoffrey Blancaneaux, numero 264 ATP. Franco Agamenone ha invece perso una battaglia di quasi due ore, chiusa sette a cinque al terzo da Alexey Vatutin, entrato come “lucky loser”.
E peccato davvero per il KO subito dal ventenne da Ravenna Federico Bondioli, sconfitto al terzo dopo tre ore di lotta da Frederico Ferreira Silva il quale, in ogni caso, sulla terra battuta pur al coperto resta un brutto pesce.
RESTO DEL MONDO – Gli altri cinque tornei della settimana hanno composto un mosaico vivace. A Bogotà la prima testa di serie, Juan Pablo Ficovich, ha sofferto più del previsto contro il brasiliano Alves, mentre il sesto favorito Dellien Velasco ha superato senza problemi il canadese Martin. A Temuco, in Cile, il copione è saltato subito: fuori la seconda e la terza testa di serie, Habib e Reis Da Silva, battuti dagli argentini Ratti e Zarate.
A Playford, in Australia, il fuso orario ha già allineato tutti al secondo turno senza grandi sorprese: ieri abbiamo dato conto della vittoria di Bernie Tomic; oggi lo hanno raggiunto al secondo turno tutti gli altri graduati di casa come la prima testa di serie Duckworth, la seconda Hijikata, la quarta Bolt e la quinta Kubler, la sesta McCabe, la settima Sweeny e l’ottava Noguchi, che però è giapponese. Da Manama è invece arrivato il ritiro della terza testa di serie Bar Biryukov contro l’egiziano Fares Zakaria, all’inizio del terzo set.
A Islamabad tutto è andato secondo copione: Leo Borg ha battuto l’austriaco Ujvary e affronterà ora lo svizzero Nikles. Leonardo Borrelli, che ieri ha ottenuto la prima vittoria della carriera in un tabellone principale Challenger, sfiderà domani il ceco Dominik Palan, ottava testa di serie: un crash test in piena regola.
Appuntamento al prossimo Challenger Daily.
