Firenze si prepara a riabbracciare il tennis internazionale. Dal 18 al 25 ottobre il Match Ball Firenze Country Club di Bagno a Ripoli ospiterà il Banca Mediolanum Florence Open, torneo ATP Challenger 50 che riporterà in Toscana una competizione maschile del circuito internazionale
Un appuntamento atteso, costruito in tempi record e nato con l’ambizione di diventare un punto di riferimento per il tennis sul territorio anche negli anni a venire
Presentata ufficialmente al Teatro Nazionale di Firenze, la manifestazione rappresenta una scommessa importante per gli organizzatori. Il progetto ha preso forma soltanto ad agosto, grazie alla collaborazione tra il gruppo che dal 2025 organizza il Monza Open e il Match Ball Firenze Country Club. In circa 45 giorni è stato necessario mettere insieme strutture, partner e risorse per arrivare pronti all’appuntamento, una corsa contro il tempo che ora si avvicina al traguardo.
Il torneo sarà inoltre l’unico appuntamento dell’ATP Challenger Tour previsto in Toscana nel 2026, restituendo così a Firenze uno spazio nel calendario internazionale del tennis maschile.
Un’entry list equilibrata tra esperienza e giovani talenti
L’elenco degli iscritti promette un torneo aperto, con un livello medio omogeneo e diversi giocatori in grado di puntare al titolo. A guidare l’entry list è il ceco Zdenek Kolar, numero 189 del ranking ATP e vincitore di sei titoli Challenger in carriera. Alle sue spalle figurano l’italiano Lorenzo Giustino e il britannico Felix Gill.
Tra i nomi da seguire c’è anche Henry Searle, vincitore del torneo juniores di Wimbledon nel 2023 e già capace di conquistare due titoli Challenger nel 2026. Grande curiosità accompagna inoltre il bulgaro Ivan Ivanov, classe 2008 e talento della Rafa Nadal Academy di Manacor, che nel 2025 ha conquistato i titoli juniores di Wimbledon e US Open, raggiungendo anche il primo posto del ranking mondiale giovanile.
Per l’Italia, i riflettori saranno puntati soprattutto su Gianluca Cadenasso, reduce dalla conquista del primo titolo Challenger della carriera e dalla partecipazione al tabellone principale degli Internazionali d’Italia, e sul giovane Jacopo Vasamì. Tra gli iscritti figura anche Samuele Pieri, toscano che si allena proprio al Match Ball Firenze Country Club e che ha appena conquistato a Bari il suo primo titolo Challenger del 2026, diventando il decimo italiano a riuscirci in questa stagione. Al momento, tuttavia, Pieri è fuori dal tabellone principale.
«Quanto all’entry list, è di livello alto per un evento di categoria 50», ha sottolineato Giorgio Tarantola, direttore del torneo. «Il livello medio è particolarmente omogeneo, per questo tutti i giocatori iscritti possono ritagliarsi un ruolo da protagonisti».
Una macchina organizzativa costruita in 45 giorni
La rapidità con cui il progetto ha preso forma è uno degli aspetti più significativi del Florence Open. Normalmente, per organizzare una manifestazione di questo tipo sono necessari diversi mesi di lavoro, mentre in questo caso gli organizzatori hanno dovuto concentrare ogni sforzo in poco più di un mese.
«Normalmente per mettere in piedi un evento simile servono almeno otto mesi, mentre noi ci siamo praticamente riusciti in 45 giorni», ha spiegato Tarantola, ringraziando la dirigenza del Match Ball e lo staff del Monza Open per il lavoro svolto e la capacità di coinvolgere partner di primo piano.
Un risultato reso possibile anche dal sostegno delle istituzioni e delle aziende che hanno creduto nell’iniziativa fin dalle prime fasi. La presentazione ufficiale ha visto la partecipazione di rappresentanti della Regione Toscana, del Comune di Firenze, del Comune di Bagno a Ripoli e della Città Metropolitana, oltre ai vertici della FITP regionale e ai responsabili organizzativi e tecnici della manifestazione.
Leonardo Casamonti, vicepresidente del Match Ball Firenze Country Club, ha evidenziato il valore del ritorno del tennis internazionale in città: «Riteniamo di essere la cornice ideale per restituire a Firenze un posto nel grande tennis». L’obiettivo, ha aggiunto, è costruire una manifestazione capace di crescere ulteriormente nelle prossime edizioni, facendo dello sport anche un luogo di incontro e condivisione.
Calendario, orari e ingresso gratuito
Il programma prevede otto giorni di tennis, con le prime partite in calendario domenica 18 ottobre. Da domenica 18 a sabato 24 gli incontri inizieranno alle ore 10, mentre la finale del singolare è prevista per domenica 25 ottobre alle ore 11.
Gli appassionati potranno assistere gratuitamente agli incontri da domenica 18 a venerdì 23 ottobre compreso. Per le ultime due giornate, sabato 24 e domenica 25, i biglietti saranno messi in vendita prossimamente, con modalità ancora da definire.
Per Firenze e per il tennis toscano, il Banca Mediolanum Florence Open rappresenta quindi molto più di una nuova tappa Challenger. È il tentativo di ricostruire una presenza stabile nel calendario internazionale, valorizzando un circolo dalla lunga tradizione e offrendo ai giocatori italiani, soprattutto ai più giovani, un’occasione per conquistare punti preziosi e avvicinarsi ai tornei più importanti. La prima sfida, quella organizzativa, è ormai vicina al traguardo: dal 18 ottobre la parola passerà finalmente al campo.
