La campionessa dello US Open junior è la punta di una generazione che a Pechino comincia ad affacciarsi tra le professioniste. Wild card anche per Qu, Lin Yujun e Shao Yushan: tre delle protagoniste del J300 appena concluso
Neppure il tempo di mettere via le coppe. Domenica Qu Yihan aveva lasciato il National Tennis Center con due titoli, lunedì ha scoperto che su quegli stessi campi tornerà quasi immediatamente per giocare contro le grandi. Il China Open ha assegnato alla diciassettenne una wild card per il tabellone principale del WTA 1000 di Pechino, dove presenzierà per la prima volta insieme a Lin Yujun e Shao Yushan. Tre nomi che vanno ad aggiungersi a quello già annunciato di Sun Xinran, numero uno junior e fresca campionessa dello US Open, la punta di diamante di una generazione cinese che nel giro di poche settimane ha cominciato a presentarsi tutta insieme.
Qu è stata la protagonista assoluta del China Open J300. Seconda testa di serie, Qu ha rimontato in finale Lin Yujun, numero uno del tabellone, conquistando il titolo più importante della sua giovane carriera. Non le è bastato: insieme a Lin Yuchen si è presa anche il doppio, completando una doppietta che nel torneo junior di Pechino non riusciva a una giocatrice dai tempi di Wang Xinyu nel 2016. E il dominio dei padroni di casa è andato oltre: i tennisti cinesi sono arrivati in tutte e quattro le finali e hanno conquistato tre dei quattro titoli in palio.
Il passaggio successivo sarà molto meno protetto. Nell’annunciare le wild card ancora da assegnare per il torneo maggiore, gli organizzatori hanno scelto anche Qu, Lin Yujun e Shao Yushan, portando direttamente dal J300 al WTA 1000 tre delle ragazze viste all’opera nella settimana appena conclusa. A loro si aggiungono, tra le altre, Yuan Yue, Zhu Lin e Gao Xinyu, mentre gli inviti a Zheng Qinwen e Sun Xinran erano già stati comunicati in precedenza. Tutte le wild card del tabellone femminile sono così finite a giocatrici di casa.
È qui che la fotografia comincia ad allargarsi. Sun Xinran resta il nome più avanti della nidiata: a sedici anni occupa il numero uno del ranking junior e poche settimane fa ha conquistato lo US Open ragazze, dopo essere arrivata in finale anche al Roland Garros e a Wimbledon in questa stagione. A New York ha battuto Anna Pushkareva nell’ultimo atto ed è diventata la seconda cinese a conquistare il singolare femminile junior di uno Slam dopo Wang Xiyu, campionessa proprio allo US Open nel 2018.
Sun, peraltro, conosce già bene Pechino. Nel 2024 aveva raggiunto la finale del torneo junior del China Open e nel 2025 ne aveva conquistato il doppio insieme a Shao Yushan, un altro dei nomi che ritroveremo adesso nel tabellone delle professioniste. Intorno a lei stanno dunque emergendo ragazze della stessa fascia d’età che hanno già cominciato a incrociarsi tra tornei junior e prime esperienze nel circuito maggiore. Non una promessa collettiva di successo, che nel tennis sarebbe esercizio piuttosto avventuroso, ma una concentrazione di risultati abbastanza evidente da meritare attenzione.
Anche la storia recente del torneo invita almeno a tenere aperto il taccuino. Wu Yibing vinse il titolo junior del China Open nel 2015, Wang Xinyu fece doppietta in singolare e doppio nel 2016. Il primo sarebbe poi diventato il primo tennista della Cina continentale a conquistare un titolo ATP, la seconda avrebbe vinto il Roland Garros in doppio nel 2023. Sono precedenti, naturalmente, non una genealogia obbligatoria: tra un trofeo junior e una carriera nel circuito maggiore rimane uno dei salti più difficili del tennis.
Per Sun, Qu, Lin e Shao, però, quel salto avrà stavolta una rappresentazione quasi letterale. Una arriva da uno Slam junior, le altre dal torneo giovanile disputato sugli stessi campi di Pechino. Pochi giorni dopo saranno tutte nel main draw del China Open delle professioniste. Cercare già quale tra loro diventerà la prossima grande stella cinese sarebbe prematuro. Il dato interessante, per ora, è un altro: non ne sta arrivando soltanto una.
