Il numero uno britannico Jack Draper ha sconfitto il due volte campione in carica di Indian Wells Carlos Alcaraz con il punteggio di 6-1 0-6 6-4

[13] J. Draper b. [2] C. Alcaraz 6-1 0-6 6-4

Prosegue il momento magico di Jack Draper, attuale numero 14 del mondo, che elimina il dominatore delle ultime due edizioni di Indian Wells, Carlos Alcaraz, raggiungendo la sua prima finale in un Masters 1000 e assicurandosi un posto nella top 10 del ranking ATP.

Ad attenderlo in finale sarà la testa di serie numero 12, Holger Rune, reduce da una vittoria in due set su Daniil Medvedev.

Le parole di Draper alla vigilia della semifinale risuonano ora profetiche: “Se riesco a esprimere il mio gioco, posso battere chiunque.” E così è stato.

Con questo trionfo, il britannico interrompe la striscia di 16 vittorie consecutive di Alcaraz a Indian Wells, iniziata nel 2023, e gli nega la possibilità di diventare il terzo giocatore, dopo Novak Djokovic e Roger Federer, a vincere il torneo per tre anni di fila.

Fino a questo scontro, né Draper né Alcaraz avevano perso un set nei quattro match precedenti del torneo.

Il match

Il primo set è stato un monologo di Draper, che in appena 23 minuti ha chiuso sul 6-1. Il suo servizio slice mancino ha fatto la differenza, tagliando il campo in diagonale e procurandogli tre ace, mentre Alcaraz non è mai riuscito ad avvicinarsi a una palla break. Lo spagnolo, insolitamente nervoso, ha commesso molti errori gratuiti, tentando spesso di colpire più forte per compensare la mancanza di controllo.

Nel secondo set la partita si è ribaltata. Alcaraz ha trovato il suo ritmo, esultando a ogni punto importante mentre il pubblico lo sosteneva con entusiasmo. Dopo due game lottati, ha conquistato il break e ha iniziato a dominare con il dritto, servendo bene nei momenti decisivi. Draper ha perso fiducia, chiudendo il parziale con poche soluzioni e poche risposte al gioco aggressivo dell’avversario.

Di fronte a un secondo set così a senso unico contro il giocatore più dominante di questo torneo, molti avrebbero ceduto. Ma dopo una breve pausa in bagno, Draper è tornato in campo nel terzo set con energia e intensità, riprendendo a servire e muoversi bene e imprimendo nuovamente velocità al suo dritto.

Dopo aver tenuto il servizio nel primo game, un momento chiave si è verificato sul 1-1, 15-15, sul servizio di Alcaraz,, quando un punto controverso ha scatenato la prima doppia revisione video nella storia del tennis professionistico.
Alcaraz aveva giocato un drop shot, e Draper, rincorrendolo, era riuscito a rimandare la palla in campo. Tuttavia, il giudice di sedia Mohamed Lahyani aveva chiamato un doppio rimbalzo. Draper ha subito chiesto una revisione video, che ha dimostrato che la palla non aveva toccato terra due volte. Non contento, ha richiesto un’ulteriore revisione per verificare se la chiamata dell’arbitro fosse arrivata in ritardo, poiché il colpo successivo di Alcaraz era stato chiamato fuori. La seconda revisione ha confermato la decisione a favore del britannico, che due punti dopo ha ottenuto il break.

Draper ha poi ottenuto un altro break, dando l’impressione di essere lanciato verso il traguardo. Tuttavia, quando ha servito per il match per la prima volta, ha subito il controbreak. Alla seconda occasione, però, non ha tremato: al primo match point ha chiuso la partita, mettendo fine alla striscia vincente di Alcaraz a Indian Wells e avvicinandosi sempre di più al sogno del primo Master 1000 della sua carriera.

Conclusione

Prosegue lo straordinario momento di Jack Draper che nei turni precedenti aveva già battuto avversari di spessore come Taylor Fritz, Ben Shelton e Joao Fonseca, senza concedere neanche un set.

In finale affronterà il danese Holger Rune, reduce da una netta vittoria su Daniil Medvedev, finalista della scorsa edizione.

L’ultimo atto del torneo si giocherà domenica alle 22 (ora italiana) e promette spettacolo, con due dei giocatori più in forma del circuito ATP pronti a darsi battaglia.