Jiri Lehecka sarà l’avversario di Sinner nel terzo turno del Roland Garros, i due hanno condiviso il campo a Roma in vista del rientro ufficiale di Jannik
Sabato Jannik Sinner troverà dall’altro lato della rete un avversario non semplice, ovvero Jiri Lehecka, con il quale ha anche condiviso il riavvicinamento ai campi qualche settimana fa. I fan del numero 1 del mondo temono questo incrocio e, nonostante i precedenti recitino un 2-0 Sinner, fanno bene. Lehecka, 23 anni e attuale numero 34 ATP, ha raggiunto nel febbraio di quest’anno il best ranking di 22. Il nativo di Mladá Boleslav ha messo in bacheca a inizio anno il secondo titolo ATP, a Brisbane, e a Doha ha mostrato le sue qualità eliminando Dimitrov e Alcaraz, perdendo solo in semifinale al terzo con Jack Draper. Nel primo Slam stagionale, in quell’Australia dove nel 2023 si era spinto fino ai quarti, il ceco si è arreso solo al quarto turno contro Djokovic.
Gli inizi di carriera
“Lehecka chi?“, sembra il titolo di una commedia e invece è il commento di John McEnroe durante gli Australian Open 2023. Un commento che non piacque alla stampa ceca, che da sempre sostiene il proprio talento e che a ogni vittoria rinfaccia quella frase al povero John. Ma facciamo un passo indietro.
Il promettente tennista ceco si affaccia al tennis professionistico nel 2017, mettendo in bacheca il titolo juniores in doppio a Wimbledon 2019. Nel 2022 raggiunge la prima semifinale ATP, a Rotterdam, e a fine anno perde la finale delle Next Gen ATP Finals contro Nakashima. Nel 2023, come detto, raggiunge i quarti agli Australian Open iniziando seriamente a far parlare di sé. Il 2024 è però l’anno della consacrazione e, ad Adelaide, arriva il primo titolo ATP con la vittoria in finale contro Jack Draper. Titolo che fa il paio, come detto, con quello a Brisbane all’inizio di quest’anno. Nel 2024 arriva anche la prima semifinale 1000, a Madrid, dove però si ritira sul 3-3 contro Auger-Aliassime.
Il percorso fin qui e i precedenti con Sinner
Lehecka arriva al match con Sinner dopo due vittorie consistenti, contro Thompson in tre set e, soprattutto, con Davidovich Fokina in quattro. Jannik è avanti 2-0 nei precedenti, entrambi quarti di finale nel 2024: 6/3 6/3 a Indian Wells e 6/2 7/6(6) a Pechino. C’è un precedente anche a livello Challenger, a Ostrava nel 2019, con la vittoria 6/4 6/2 sempre del tennista italiano. Lehecka e Jannik recentemente si sono trovati uno di fronte all’altro sui campi di Roma, quando Sinner preparava il rientro ufficiale in campo dopo lo stop di tre mesi. In quel caso, anche se si parla di un match d’allenamento, la vittoria è andata al ceco. La vittoria con Alcaraz a Doha ha sicuramente fatto venire l’acquolina in bocca a Lehecka, che vorrà certamente provare a fare il colpaccio anche a Parigi firmando una vittoria quasi storica.