I match consigliati dalla redazione di TennisTalker nel programma odierno del torneo californiano

Il torneo di Indian Wells prende il via questa sera alle 20:00 ora italiana. Ma attenzione: con il fuso orario della California (nove ore indietro rispetto a noi), gran parte degli incontri si giocherà quando qui sarà notte fonda. E sappiamo bene che, a meno che non siate insonni cronici, lupi mannari o lavoriate nei turni di notte, seguire tutto in diretta sarà un’impresa.

Gli italiani in campo oggi:
Elisabetta Cocciaretto vs. Renata Zarazua – dalle 20:00
Flavio Cobolli vs. Colton Smith – non prima delle 23:00
Luca Nardi vs. Cameron Norrie – non prima delle 03:00

Questi match sono naturalmente sotto i nostri riflettori e ve li racconteremo nel dettaglio, ma curiosando nel tabellone, abbiamo scovato anche altre sfide che meritano attenzione. Scopriamole insieme.

J. Munar – K. Nishikori (alle ore 20:00)

Munar ha dimostrato, sul veloce di Dallas, di non essere un giocatore temibile solo sulla terra battuta, tradizionale feudo spagnolo. In Texas, ha raggiunto la semifinale, arrendendosi soltanto a Casper Ruud dopo aver superato, in sequenza, Bu, Shelton e Arnaldi.

Nishikori, invece, è alla ricerca di un nuovo capitolo della sua carriera, dopo aver toccato l’apice nel 2015, quando raggiunse la quarta posizione del ranking mondiale. Gli infortuni lo hanno costretto a uno stop di quasi tre anni, ma a 35 anni il giapponese ha ancora voglia di competere. Attualmente numero 74 del mondo, ha faticato nei tornei più recenti, spesso fermandosi al primo turno. Lo scorso dicembre però ha dimostrato di poter essere ancora competitivo, raggiungendo la finale dell’ATP 250 di Hong Kong, la prima dopo sei anni, dove si è arreso solo al francese Muller.

Ora Nishikori torna a Indian Wells per la prima volta dal 2021. In passato, su questi campi ha ottenuto ottimi risultati, spingendosi fino ai quarti di finale nel 2016 e nel 2017.

C. Moutet – J. Thompson (non prima delle 03:00)

“Il mio obiettivo è far impazzire la gente.” Questo il biglietto da visita con sui si presenta il tennista francese prima di scendere in campo. Ribelle, accusato di arroganza e antipatia, il tennista francese ha spesso fatto parlare di sé non solo per il suo talento, ma anche per il carattere esplosivo. La Federazione francese, stanca dei suoi atteggiamenti, ha addirittura deciso di sospendergli i finanziamenti. Nel 2022 è stato protagonista di episodi molto discutibili: ad Adelaide è stato squalificato per aver insultato l’arbitro, mentre a Orléans ha rischiato di venire alle mani con Adrian Andreev, costringendo il giudice di sedia a intervenire per separarli.

Moutet, però, non è solo un personaggio fuori dagli schemi: ha un tocco di palla straordinario, è un maestro delle smorzate, dei pallonetti millimetrici e di quel servizio da sotto che tanto fa discutere.

Dall’altra parte della rete troverà uno specialista del doppio. L’australiano, insieme a Max Purcell, nel 2024 ha conquistato gli US Open, ha raggiunto la finale di Wimbledon ed è stato semifinalista alle ATP Finals. Il suo compagno di doppio è stato però recentemente sospeso dalla International Tennis Integrity Agency, dopo aver ammesso di aver violato il regolamento: “Ho ricevuto inconsapevolmente un’infusione endovenosa di vitamine superiore al limite consentito di 100 ml e ho accettato volontariamente una sospensione provvisoria”.

Thompson ha commentato con parole piuttosto ambigue: “Ha ecceduto con una semplice sacca endovenosa. Essere sospesi per questo, mentre c’è chi ha fatto molto peggio e se la cava con un buffetto, è una presa in giro.” Chissà se aveva qualcuno in particolare in mente… noi però vogliamo concedergli il beneficio del dubbio e diciamo di no.

[WC] P. Kvitova – V. Gracheva (ore 20:00)

In campo femminile sarà interessante vedere il ritorno alle competizioni di Kvitova dopo la gravidanza. La ceca è reduce dalla sconfitta al primo turno nel torneo di Austin e cercherà sicuramente il riscatto. La ex numero due del mondo, ora sprofondata alla posizione numero 1.448 dovrà affrontare la numero uno francese, ma di nascita russa, Gravilova. Un match sicuramente complicato, ma importante per poter testare il ritorno di forma della neo-mamma.