A Bergamo, al suo secondo torneo dopo una sospensione di due anni, l’ex top-100 slovacco fa subito centro
Alla fine si è quasi commosso. Durante la premiazione, Andrej Martin ha giurato che non dimenticherà mai la settimana vissuta al Tennis Club Città dei Mille, laddove ha vinto il suo primo torneo dopo il rientro a causa di una lunga squalifica per una positività all’antidoping.
Non poteva esserci un nome migliore per l’albo d’oro del Trofeo AZIMUT (15.000$, terra battuta): l’ottava edizione va in archivio con la vittoria dello slovacco, che in una finale giocata con estrema attenzione si è imposto con un doppio 6-3 su Gianluca Cadenasso.
Il genovese, classe 2004, è stato in partita per tutto il match ma è venuto a mancare nei momenti importanti.
Subito sotto di un break, sul 4-3 nel primo ha avuto una palla break per rimettere tutto in discussione, ma l’ha sciupata mettendo lungo un rovescio non troppo difficile. Nel secondo è stato per due volte avanti di un break, è salito fino al 3-1, ma a quel punto c’è stato un parziale di cinque giochi consecutivi che ha consegnato a Martin l’undicesimo titolo ITF in carriera, il primo dopo quasi dodici anni.
Già, perché Martin – sebbene abbia quasi 35 anni – non c’entra nulla a questi livelli, e ha dimostrato di non essersi lasciato andare nei due anni di stop.
“Oggi era la mia settima partita – ha raccontato – quindi sono migliorato giorno dopo giorno. Credo che Gianluca sia un giocatore molto talentuoso, ma non ha ancora molta esperienza. Questo fattore mi ha dato una grossa mano. Personalmente mi sono concentrato sul mio gioco, cercando di tenere alto il livello per tutta la partita. Lui ha avuto alti e bassi, è normale per un giocatore così giovane. Io non ho mai perso la concentrazione e questo mi ha permesso di vincere in due set”.
MARTIN: “MAI STATO COSÌ BENE”
Il Trofeo AZIMUT era il secondo torneo dopo la squalifica. Vincere subito è un grande sollievo per Martin, che durante la premiazione – tramite una videocall attivata dal suo coach – ha salutato la fidanzata, tornata in Slovacchia dopo che lo aveva accompagnato nei primi giorni.
“La cosa più difficile di questi due anni? Non poter svolgere quello che so fare meglio – continua Martin – sapevo che sarei tornato, e questo ha reso l’attesa ancora più dura. Quando facevo qualcosa era sempre pensando al mio ritorno. Ho passato anche momenti divertenti, ho fatto tante cose, ma non mi sono mai dedicato a nulla al 100%. Dovevo solo aspettare e adesso sono felice di poter fare quello che desidero. Ho lavorato duro per fare quello che amo. Probabilmente il momento più difficile è stato l’inizio, perché non me l’aspettavo. Ma ormai era andata, ho cercato soltanto di vivere questi due anni nel modo migliore possibile”.
Quando è emersa la notizia della positività, Martin era intorno alla 200esima posizione ATP: quali obiettivi può avere un giocatore della sua età, dovendo ripartire da zero?
“Sono ripartito da metà stagione, quindi il mio primo desiderio è restare fisicamente a posto da qui a fine 2024 – racconta – mi sono detto di fare del mio meglio in questi sei mesi. Ho svolto una grande preparazione fisica, e sul piano mentale credo di non essere mai stato così bene. Non vedo l’ora di affrontare questa nuova sfida, la vittoria a Bergamo mi dà fiducia e motivazione. Obiettivi di classifica? Per quest’anno nessuno: proverò a fare calcoli e ragionamenti dopo aver visto cosa sarà successo in questi sei mesi. Adesso penso a giocare partita dopo partita, torneo dopo torneo”.
TROFEO AZIMUT (15.000$, terra battuta)
Finale Singolare
Andrej Martin (SVK) b. Gianluca Cadenasso (ITA) 6-3 6-3
(Fonte: Ufficio Stampa Trofeo Azimut)