Il tedesco supera Bublik al tie-break decisivo nonostante i problemi alla caviglia e si avvicina a un traguardo storico: diventare il primo giocatore tedesco a chiudere una stagione da numero uno del mondo
Alexander Zverev conquista i quarti di finale del Masters 1000 di Shanghai al termine di una battaglia contro Alexander Bublik. Il tedesco si è imposto per 7-6(6) 4-6 7-6(1), riuscendo a spuntarla in un match complicato non soltanto per il livello dell’avversario, ma anche per le condizioni fisiche non ottimali.
Al termine dell’incontro, Zverev ha raccontato di aver dovuto fare i conti con un problema alla caviglia, tornato a farsi sentire dopo un lungo periodo trascorso ad alti ritmi. Una difficoltà che non gli ha impedito di portare a termine la partita e conquistare una vittoria importante per il suo percorso nel torneo cinese.
“Ho avuto qualche problema alla caviglia prima e durante la partita. Mi succede quando gioco molto avendo subito un grave infortunio. Anche per questo è stata una partita tosta, ma non ho mollato e continuato a lottare nonostante il dolore. Non mi sono mai ritirato in carriera, se non al Roland Garros 2022, quindi sono felice di avercela fatta anche oggi”.
La sfida con Bublik è stata caratterizzata da pochi scambi prolungati e da un grande peso del servizio, una situazione che il tedesco conosce bene e che, a suo dire, non gli dispiace affatto. “Su questa superficie e con queste palline, con il nostro servizio potente, non ci sono stati molti scambi. Quando sono entrato nel circuito maggiore 10 anni fa, molti campi erano così. Mi piacciono queste partite”.
Zverev vede il numero uno: “Sarà un momento davvero speciale”
Oltre alla qualificazione ai quarti, Shanghai rappresenta una tappa importante nella corsa di Zverev verso la vetta del ranking. La sconfitta di Carlos Alcaraz, arrivata lunedì 12 ottobre, gli ha infatti garantito la possibilità di chiudere l’anno al primo posto della classifica mondiale. Il sorpasso ai danni di Jannik Sinner potrebbe concretizzarsi già durante l’ATP 500 di Vienna, in programma dal 26 ottobre al 2 novembre.
Il tedesco, però, preferisce non anticipare i festeggiamenti e aspetta che il traguardo diventi ufficiale. “Penso che me ne renderò conto solo quando vedrò l’1 accanto al mio nome. Per ora sono ancora in seconda posizione. Quando diventerò ufficialmente il numero 1, sarà un momento davvero speciale per me”.
Per Zverev sarebbe il coronamento di un percorso lungo e complesso, soprattutto considerando il grave infortunio alla caviglia subito al Roland Garros del 2022. A distanza di quattro anni e quattro mesi da quel momento, il tedesco si trova ormai a un passo da uno dei risultati più prestigiosi della sua carriera.
Ripensando a quel periodo, il giocatore ha sottolineato la soddisfazione per essere riuscito a tornare ai massimi livelli e per la possibilità di diventare il primo tedesco a concludere una stagione in vetta alla classifica ATP. “Pensando all’infortunio al Roland Garros, credo di avercela fatta abbastanza velocemente. Sono felicissimo di esserci riuscito. È un traguardo speciale, non solo diventare il numero 1 del mondo, ma anche concludere l’anno in vetta alla classifica perché sono il primo tedesco a riuscirci. Oggi prima della partita non ho sentito la pressione, anzi mi sentivo sollevato. Era un match come gli altri”.
Il prossimo obiettivo, intanto, è proseguire il cammino a Shanghai senza trascurare le condizioni fisiche. La vittoria su Bublik ha confermato la capacità di Zverev di resistere anche nelle giornate più difficili, ma il problema alla caviglia sarà un aspetto da monitorare in vista del prossimo match contro Alex De Minaur.
