Lo spagnolo si lascia alle spalle il brutto momento dell’infortunio ed eguaglia un record di Sampras che durava dal 1994. Ora rotta su Shanghai
Non serve sempre esprimere un tennis scintillante per sollevare i trofei più pesanti: a volte bastano la tenuta mentale e la capacità di trovare soluzioni nei momenti di massima pressione. Carlos Alcaraz ritrova il sorriso e il successo all’ATP 500 di Tokyo 2026, superando in finale il ceco Jiri Lehecka con il punteggio di 7-6(4) 6-4. Per il numero 3 del mondo si tratta del 27° titolo della carriera, ma soprattutto della prima affermazione al secondo torneo disputato dal rientro nel circuito dopo il lungo stop per l’infortunio al polso.
I dubbi durante lo stop e la gestione del rientro
La vittoria sul cemento giapponese ha un sapore profondo per il murciano, arrivata a coronamento di una settimana complessa in cui ha dovuto far valere il cinismo più che la spettacolarità. Riavvolgendo il nastro ai mesi trascorsi ai box, Alcaraz ha raccontato in conferenza stampa il peso psicologico della riabilitazione: “Ti vengono in mente molti pensieri negativi. Se tornerai in salute, se tornerai come eri prima, se riuscirai a colpire la palla normalmente senza dolore. Ho avuto fiducia in me stesso e ha funzionato”.
Il percorso di adattamento al ritmo partita è ancora in corso, ma la capacità di portare a casa il torneo testimonia la maturità del classe 2003: “È stata una settimana davvero dura e non ho giocato il mio miglior tennis, ma ho trovato buone soluzioni ed è questo che alla fine conta”.
Nel solco di Sampras: ora il banco di prova Shanghai
Oltre a difendere il titolo conquistato nel 2025, il trionfo nipponico regala ad Alcaraz una gemma statistica di primissimo ordine. Lo spagnolo è infatti il primo giocatore capace di vincere due edizioni consecutive del torneo di Tokyo dai tempi di Pete Sampras, che firmò la doppietta nel biennio 1993-1994.
Archiviato il successo in Giappone, per l’allievo di Juan Carlos Ferrero non c’è tempo di festeggiare: il calendario impone l’immediato trasferimento al Masters 1000 di Shanghai, dove il livello di competizione si alzerà ulteriormente e dove Alcaraz cercherà di mettere altri chilometri nel motore per ritrovare la condizione ideale.
