Domani alle 11 italiane le azzurre debuttano alle Finals di Shenzhen. Nei quarti di finale la squadra di Tathiana Garbin affronta le padrone di casa della Cina, guidate dalla stella Qinwen Zheng
È arrivato il momento di scendere in campo. L’Italia inaugura domani, giovedì 24 settembre alle ore 11 italiane, la propria avventura alle Finals 2026 di Billie Jean King Cup. Sul cemento indoor dello Shenzhen Bay Sports Center le azzurre affrontano nei quarti di finale la Cina padrona di casa.
La squadra guidata da Tathiana Garbin si presenta all’appuntamento da bi-campionessa del mondo in carica, dopo i trionfi di Malaga 2024 e Shenzhen 2025. Jasmine Paolini e compagne hanno conquistato il pass per la Final 8 grazie al netto successo sul Giappone ottenuto lo scorso aprile a Velletri.
Italia, una squadra collaudata
Garbin ha convocato Jasmine Paolini, Elisabetta Cocciaretto, Lucia Bronzetti, Tyra Grant e Sara Errani. Un gruppo che punta sulla continuità e sull’esperienza maturata nelle ultime stagioni, con l’Italia che dal dicembre 2024 occupa la prima posizione nel Billie Jean King Cup Nations Ranking.
Dall’altra parte della rete ci sarà però una Cina tutt’altro che arrendevole. La nazionale asiatica, numero 13 del ranking per Nazioni, è ammessa direttamente alle Finals in qualità di Paese ospitante e potrà contare sulla sua giocatrice simbolo.
Zheng, la minaccia numero uno
Il nome è quello di Qinwen Zheng, attualmente numero 52 WTA ma capace in carriera di spingersi fino alla quinta posizione mondiale. La cinese è stata finalista agli Australian Open e soprattutto ha conquistato la medaglia d’oro olimpica a Parigi 2024.
Dopo un periodo complicato, Zheng è tornata recentemente a esprimere un tennis di altissimo livello, come dimostrato anche agli ultimi US Open.
«Qinwen è una campionessa straordinaria, molto carismatica e potente. Può giocare bene su ogni superficie», ha spiegato Garbin alla vigilia.
La capitana azzurra non sottovaluta però nemmeno il resto della formazione cinese, che comprende Shuai Zhang, numero 55 del mondo, Xiyu Wang (83), Hanyu Guo (235) e la doppista Xinyu Jiang.
Garbin: «Dobbiamo concentrarci su di noi»
La sfida si annuncia equilibrata e ricca di incognite, anche per la componente ambientale. L’Italia dovrà giocare contro la Cina sul terreno di casa delle avversarie, davanti al pubblico di Shenzhen.
«Affrontare le ragazze cinesi in casa loro sarà durissima», ha sottolineato Garbin, evidenziando anche la qualità della formazione asiatica in doppio.
La ricetta dell’Italia, però, è chiara: pensare al proprio tennis. «Bisogna concentrarsi solo su di noi, su quello che possiamo fare e ciò che possiamo controllare», ha detto la capitana, sottolineando il buon lavoro svolto durante la settimana e l’attaccamento alla maglia dimostrato dalle giocatrici.
Il programma
Il quarto di finale tra Italia e Cina scatterà alle 11 italiane di giovedì 24 settembre. In palio c’è un posto in semifinale, in programma venerdì 25 e sabato 26 settembre, sempre alle 11 italiane.
La finale è prevista per domenica 27 settembre, ancora alle ore 11 italiane.
Tutte le sfide delle Finals 2026 saranno trasmesse in esclusiva, in chiaro e gratuitamente su SuperTennis TV.
