La quattro volte regina di Parigi finisce sotto di un set e di un break, poi rimonta non senza fatica Rybakina. Anche la campionessa olimpica e la numero 1 WTA ai quarti di finale
Nel campo centrale in cui da tempo ormai immemore viene incoronata campionessa del Roland Garros, Iga Swiatek ha visto veramente da vicino la possibilità che il suo regno finisse così, nel primo pomeriggio della domenica di mezzo.
Dopo i primi quarantacinque minuti di gioco la quattro volte regina di Parigi era sotto di un set, un break e aveva commesso ventisette errori non forzati. Segnali estremamente sintomatici di un incubo. Poi, all’improvviso, la ribellione: nel quarto game del secondo set, alla seconda palla break fin li difficoltosissimamente raggranellata nel segmento iniziale della partita, la polacca ha scartato un regalino di Rybakina sottoforma di smash ciccato dalla kazaka e, rinfrancatasi, ha vinto quattro dei successivi cinque giochi per allungare la contesa al terzo.
Un terzo in cui non si è vista nessuna scia, nessuna inerzia; Swiatek nella frazione decisiva ha sprecato un break di vantaggio e si è dovuta sudare fino in fondo la qualificazione, infine arrivata dopo due ore e mezza di sofferenza grazie al break strappato nell’undicesimo game. Iga, comunque apparsa ancora lontanissima dalla miglior versione di sé, ha così allungato a venticinque la striscia di vittorie consecutive al Roland Garros, e al prossimo turno se la vedrà con Elina Svitolina, carnefice di Jasmine Paolini.
Qualificata ai quarti anche Qinwen Zheng, costretta lei pure a indicibili sofferenze per eliminare l’ex italiana Liudmila Samsonova, che ha servito (infruttuosamente) per il primo set poi perso al tie break e dominato il secondo parziale, vinto per sei giochi a uno. La cinese numero 8 WTA si è salvata emergendo con un filo di ossigeno in più da un corpo a corpo da tre break consecutivi nella fase centrale del terzo set, e ha staccato per la prima volta in carriera il ticket per la final eight del Roland Garros.
La campionessa olimpica nei quarti di finale affronterà Aryna Sabalenka, la quale, nonostante qualche titubanza (e anche qualche spreco) al momento di chiudere entrambi i set, ha controllato senza rischiare eccessivamente Amanda Anisimova.