Dagli scontri diretti ai bilanci stagionali sul cemento: numeri, statistiche e precedenti delle sfide decisive della sesta giornata a Indian Wells
Si avvicina il momento dei verdetti definitivi alle WTA Finals 2026 di Indian Wells. Nella giornata di oggi, venerdì 13 novembre, scendono in campo le protagoniste del Gruppo 2 del tabellone di singolare per il terzo e ultimo turno della fase a gironi. La situazione in classifica è estremamente lineare e non lascia spazio a calcoli complessi: Mirra Andreeva, imbattuta con due vittorie in altrettanti incontri senza aver perso neppure un set, è già matematicamente qualificata alle semifinali da prima del girone, mentre Karolina Muchova, ferma a zero successi, è ormai fuori dai giochi. Tutto ruota dunque attorno allo scontro diretto tra Aryna Sabalenka ed Elina Svitolina, entrambe appaiate a una vittoria e una sconfitta.
Le combinazioni del Gruppo 2: dentro o fuori senza calcoli
Il regolamento del round robin non richiede questa volta il ricorso al quoziente set o alla percentuale dei game vinti per decidere la seconda qualificata del raggruppamento. Avendo già ottenuto il primo posto grazie ai successi negli scontri diretti contro entrambe le dirette concorrenti, Mirra Andreeva chiuderà infatti in vetta a prescindere dal risultato della sua ultima partita odierna contro Karolina Muchova. Allo stesso modo, la tennista ceca non ha più alcuna possibilità di risalire la classifica neppure in caso di vittoria in due set. Di conseguenza, la sfida tra Aryna Sabalenka ed Elina Svitolina assume i contorni di un vero e proprio quarto di finale secco: chi vince questo match conquista il secondo posto nel Gruppo 2 e stacca il pass per le semifinali di domani, mentre chi perde saluta il torneo californiano.
Sabalenka contro Svitolina: lo spareggio decisivo
Il piatto forte della giornata mette di fronte la numero 2 del mondo Aryna Sabalenka e la numero 6 Elina Svitolina nell’ottavo capitolo di una rivalità finora dominata dalla bielorussa. Sabalenka conduce infatti 6-1 nei precedenti e ha vinto tutti e tre gli incroci disputati sul cemento, incluso l’ultimo andato in scena quest’anno nella semifinale degli Australian Open. La tennista bielorussa, alla sesta partecipazione consecutiva alle Finals, punta a raggiungere per la quinta volta in carriera le semifinali del torneo di fine anno – eguagliando il primato di Serena Williams nell’era moderna dal 2003 – forte della miglior percentuale di vittorie stagionali del circuito (80%, con un bilancio di 48-12) e del primato di successi in due set nel 2026 (43).
Dall’altra parte della rete c’è però una Svitolina tornata quest’anno stabilmente in Top 10 e capace di vincere il titolo proprio in questo evento nel 2018 prima di raggiungere la finale nel 2019. Dopo la sconfitta all’esordio contro Andreeva e il successo su Muchova, l’ucraina cerca la prima vittoria sul veloce contro Sabalenka – l’unico suo trionfo risale alla terra battuta di Strasburgo nel 2020 – e il decimo successo stagionale contro una Top 10 per centrare la sua terza semifinale alle WTA Finals.
Andreeva-Muchova: record storici e orgoglio in palio
L’altro incontro di singolare del Gruppo 2 non inciderà sugli equilibri della classifica, ma offre comunque interessanti spunti statistici. All’esordio assoluto in singolare alle WTA Finals, la diciannovenne Mirra Andreeva ha già scritto una pagina di storia diventando la prima giocatrice dal 1972 a vincere un set per 6-0 in ciascuno dei suoi primi due match nel torneo (6-4, 6-0 sia a Svitolina sia a Sabalenka), oltre alla più giovane semifinalista dai tempi di Caroline Wozniacki nel 2009.
Contro Karolina Muchova, battuta nell’unico precedente giocato a Ningbo nel 2024 per ritiro della ceca, la russa va a caccia della cinquantatreesima vittoria stagionale nel circuito maggiore e del terzo successo contro una Top 10 nello stesso torneo, impresa già riuscita proprio sul cemento di Indian Wells nella passata stagione.
Sul fronte opposto, la trentenne Muchova proverà a congedarsi dal suo debutto alle Finals con un risultato da record: conquistando il match diventerebbe infatti la tennista ceca più anziana a ottenere la prima vittoria nel torneo, superando il primato stabilito da Lucie Safarova nel 2015, e la quinta giocatrice over 30 dal 1972 a centrare il primo successo nella kermesse conclusiva della stagione.
