Il danese ex Top 5 torna a parlare dell’infortunio al tendine d’Achille proprio dal torneo in cui, un anno fa, iniziò il lungo calvario
Dodici mesi fa Holger Rune lasciava il centrale di Stoccolma tra lo stupore generale, con il tendine d’Achille rotto durante la semifinale contro Ugo Humbert. Oggi il danese torna nella stessa arena, al Bybit Stockholm Open, dopo undici mesi di stop e una riabilitazione lunga e silenziosa.
Prima del debutto contro il belga Zizou Bergs, con il quale ha vinto l’unico precedente a Marsiglia nel 2022, il 23enne ex numero 4 del mondo ha raccontato come intende affrontare il grande ritorno nel luogo dove il calvario ha avuto inizio.
Un anno dopo, la stessa arena
Parlando ai microfoni dell’ATP, il danese ha definito spaventosa la prima fase dell’infortunio: “All’inizio non sapevamo bene cosa fosse successo, ma tornare e poter giocare lì già l’anno dopo è incredibile“.
“Di solito giochiamo a tennis e torniamo qui l’anno successivo come se nulla fosse successo, ma nel frattempo sono successe tante cose. Sono molto felice di giocare qui. È davvero vicino a casa e ci sono tantissimi tifosi danesi, quindi non vedo l’ora”.
Niente rancore, ovviamente, verso il torneo: “non è colpa di Stoccolma se mi sono infortunato“, ha detto. Anzi, ha ribadito come la vicinanza alla sua Danimarca renda Stoccolma quasi un torneo di casa.
Il ritorno in campo: Davis Cup, Basilea e qualche inciampo
Dopo l’operazione, Rune è passato dalla palestra ai primi scambi, prima su una gamba sola e poi con i movimenti completi. Il rientro è arrivato a settembre in Coppa Davis, con due vittorie nel confronto tra Danimarca e Bulgaria, tra cui quella in tre set su Grigor Dimitrov.
Nel circuito maggiore il percorso è stato meno lineare: tre eliminazioni al primo turno tra Tokyo, Shanghai e Parigi, con in mezzo segnali più incoraggianti a Basilea. Lì ha raggiunto il suo primo quarto di finale dal rientro, superando Quentin Halys e Hubert Hurkacz in due tie-break decisivi, prima di arrendersi a Valentin Vacherot, poi campione del torneo.
“Per me era importante ottenere quelle vittorie a Basilea, battere giocatori di alto livello nel circuito ATP“, ha detto Rune. “Anche se avevo già vinto in Coppa Davis, questo risultato mi ha dato ulteriore fiducia e mi ha fatto capire che posso ancora farcela“.
“Continueremo a migliorare, e credo che disputare queste partite prima del prossimo anno sia fondamentale per me“.
La testa: pazienza, lavoro “noioso” e resilienza
Riguardo al recuro, Rune non ha parlato di tennis ma di metodo e l’ha fatto con orgoglio: “È questione di pazienza, fiducia nel processo e resilienza“. Ha sottolineato il valore del lavoro fuori dal campo, il più “noioso”, e ha concluso che se è riuscito a superare questo, può superare quasi tutto, perché richiede un enorme sforzo mentale.
In un’altra intervista, a SpilXperten, il danese è andato oltre: ha ammesso di essere cambiato, di essere diventato più serio, e che prima forse era per certi versi immaturo. Anche il ranking vissuto “dal basso” gli appare quasi divertente: guadagnare circa 700 posizioni in una sola settimana, ha detto, non capita spesso e probabilmente non capiterà più.
Il modello Federer
È qui che arriva il paragone che ha fatto il giro dei siti di tutto il mondo. Il tennista danese ha raccontato di aver preso Roger Federer come esempio, pensando a ciò che lo svizzero ha fatto al rientro dopo l’infortunio al ginocchio intorno al 2017. Dopo circa sei mesi di stop, Federer tornò e vinse l’Australian Open battendo in finale Rafael Nadal, per poi aggiungere altri titoli nel corso della stagione.
È un paragone ambizioso, e Rune lo sa. “Ho riflettuto molto su questo aspetto: è proprio il tipo di giocatore che vorrei essere al mio ritorno“. Con una differenza non da poco, quella dell’età: il danese ha 23 anni, lo svizzero rientrò a 35 dopo una carriera già leggendaria.
Le ambizioni: numero 1 e Slam, senza nascondersi
Sugli obiettivi Rune non fa passi indietro: diventare numero uno del mondo e vincere Slam. “Non credo che esistano obiettivi irrealizzabili“, e vuole tornare più forte di prima. Più concreto il piano a breve: giocare più partite possibile prima dell’Australian Open, a partire da Stoccolma, per presentarsi a Melbourne nella migliore condizione.
L’amarezza di un’annata sprecata
Rune ha anche ammesso, con una nota di rimpianto, che l’infortunio è arrivato in un anno particolare, con Carlos Alcaraz e Jannik Sinner fermi in vari momenti e tante opportunità aperte nel circuito: “non era la stagione migliore per infortunarsi“.
Con lucidità, però, riconosce che non sarebbe cambiato tutto: ricorda la vittoria su Alcaraz nella finale di Barcellona e i successi su Djokovic e Sinner, ma anche le partite perse contro altri avversari. Ha infine reso omaggio ad Alexander Zverev, numero uno del mondo: “Ha tratto vantaggio dalle assenze di Alcaraz e Sinner, ma tanto di cappello visto che è stato costante e merita di essere il numero uno“.
Ora non resta che riscoprire Rune a Stoccolma, e capire dopo i primi match disputati come tornerà dove tutto si è fermato un anno fa. Sarà uno shock, sarà terapeutico, certo un esordio contro Bergs sicuramente farà da stimolante per i geni combattivi di Holger.
