La numero quattro del mondo svela alla vigilia delle WTA Finals il lavoro biomeccanico sul tempismo d’impatto nato dalla riabilitazione al polso dello spagnolo
Il legame tecnico a distanza tra Coco Gauff e Carlos Alcaraz si è preso la scena il 7 novembre 2026, durante la giornata dedicata ai media che ha aperto la vigilia delle WTA Finals di Indian Wells. Davanti ai microfoni del torneo californiano, la tennista statunitense ha raccontato di aver inserito nelle proprie sessioni di lavoro in campo un esercizio particolare, portato alla ribalta proprio dal campione spagnolo e basato sull’impiego di attrezzi modificati per affinare la pulizia e la precisione del colpo.
Nel tennis di vertice i dettagli passano spesso dall’osservazione attenta dei colleghi del circuito maggiore. Quando una soluzione insolita funziona per uno dei giocatori più esplosivi del tour, finisce inevitabilmente sotto la lente dei preparatori altrui, trasformandosi da semplice protocollo di recupero a lavoro di rifinitura sui fondamentali.
La racchetta a forma di C e il lavoro sui pali in campo
L’esercizio che ha incuriosito gli addetti ai lavori non prevede una normale serie di scambi da fondocampo, ma l’utilizzo di una cosiddetta racchetta fantasma. Il telaio è svuotato, privo sia dell’arco superiore sia dell’intero piatto corde, lasciando una struttura aperta a forma di “C” esattamente dove di solito si trova il centro utile dell’attrezzo. Durante il lavoro sul campo, questa speciale intelaiatura viene abbinata ad alcune palle posizionate in cima a dei pali o a delle aste: l’atleta deve colpirle con estrema precisione, oppure far passare con fluidità il movimento attraverso lo spazio aperto senza urtare il sostegno.
A differenza di quanto si potrebbe pensare, l’idea di introdurre questo lavoro non è partita né da Gauff né dai suoi tecnici di campo, ma dal preparatore atletico Fabian. L’obiettivo dell’esercizio non riguarda la fase difensiva, bensì aspetti biomeccanici determinanti: la gestione della spaziatura rispetto alla palla, il tempismo dell’impatto, la postura del corpo e la coordinazione occhio-palla.
Era stato lo stesso Alcaraz a impiegare questo metodo durante il lungo recupero dalla tenosinovite al polso destro, un infortunio che aveva costretto lo spagnolo a restare lontano dalle competizioni per circa quattro mesi e mezzo, dal ritiro a Barcellona nell’aprile 2026 fino al rientro in campo avvenuto ad agosto 2026.
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I tentativi falliti su Instagram e il dialogo con lo spagnolo
In conferenza stampa, la statunitense ha chiarito la genesi della scelta del proprio gruppo di lavoro: “In realtà non è stata nessuna delle due cose. È stato il mio preparatore atletico Fabian. Pensavo che servisse solo per il suo polso. Invece serviva a lavorare sulla spaziatura, sulla coordinazione con la palla e cose simili. All’inizio non mi piaceva per niente perché continuavo a colpire il palo. Poi ha cominciato a piacermi. Ho parlato un po’ con Carlos. Mi ha detto che all’inizio anche lui sbagliava tantissimo, e questo mi ha fatto sentire meglio con me stessa”.
Proprio la confessione del collega ha tolto un po’ di pressione all’americana di fronte alle insistenze del suo angolo, come ha spiegato nel dettaglio: “Ho provato a imitare l’esercizio di Carlos. All’inizio non mi piaceva per niente perché continuavo a colpire il palo. Poi ho cominciato ad apprezzarlo. Ho anche parlato un po’ con Carlos, e mi ha detto che anche lui all’inizio faceva molti errori. Questo mi ha fatto sentire meglio (sorridendo). La mia squadra mi diceva: ‘Se Carlos ce la fa, puoi farcela anche tu’. E io pensavo: ‘Lui è Carlos, io sono io’. Lui non pubblica i suoi errori”.
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La vigilia in California e la sfida d’esordio con Pegula
La numero 4 della classifica WTA si prepara al debutto nel torneo delle maestre contro la connazionale Jessica Pegula. Gauff si presenta in California con il titolo conquistato a Cincinnati nella stagione in corso e con l’esperienza del successo già ottenuto nel torneo di fine anno nel 2024 a Riyadh.
Al di là degli esperimenti con la racchetta modificata, la vigilia di Indian Wells è stata l’occasione per tracciare un bilancio sulla propria continuità ai vertici del circuito femminile: “Sono davvero felice di essere di nuovo alle Finals, soprattutto perché si giocano qui a Indian Wells, un posto molto familiare e sicuramente uno dei preferiti dalle giocatrici. Sono contenta di essere tornata e spero di disputare un buon torneo. Di solito sono una persona molto concentrata su ciò che viene dopo, però essere qui per cinque anni consecutivi è sicuramente qualcosa di cui andare orgogliosa, perché significa essere rimasta costantemente fra le migliori otto del mondo per parecchio tempo”.
