Il serbo supera il monegasco al debutto nel Masters 1000 di Parigi dopo una battaglia di due ore e 35 minuti. Il successo tiene aperta la corsa alle ATP Finals, ma per qualificarsi Djokovic potrebbe aver bisogno di vincere il torneo
Novak Djokovic comincia con una vittoria sofferta il suo percorso al Masters 1000 di Parigi 2026. Il sette volte campione del torneo ha dovuto faticare più del previsto per avere la meglio su Valentin Vacherot, numero 27 del ranking ATP, imponendosi in rimonta con il punteggio di 6-7(5) 7-5 6-1 dopo due ore e 35 minuti di gioco.
Il sorteggio non aveva riservato un esordio semplice al serbo. Dall’altra parte della rete c’era infatti un avversario in grande fiducia, reduce dal successo nell’ATP 500 di Basilea, secondo titolo della carriera nel circuito maggiore dopo quello conquistato a Shanghai nella scorsa stagione. Vacherot ha confermato di poter mettere in difficoltà anche i giocatori più esperti, costringendo Djokovic a una partita lunga e combattuta.
Per l’ex numero uno del mondo, però, il risultato conta soprattutto per ciò che rappresenta in chiave di fine stagione. Dopo aver saltato le ATP Finals dello scorso anno, Djokovic è ancora in corsa per un posto a Torino e il successo contro il monegasco gli permette di continuare a inseguire l’obiettivo. Al secondo turno affronterà l’australiano Rinky Hijikata.
La corsa alle Finals passa da Parigi
La situazione nella Race resta complicata. Djokovic occupa attualmente l’undicesima posizione, con 2.940 punti, alle spalle di Alex de Minaur, ottavo con 3.170. L’australiano, grazie al bye, è già qualificato per il secondo turno del torneo francese e potrebbe incrociare proprio il serbo al terzo.
Per Djokovic, quindi, ogni partita a Parigi può rivelarsi decisiva. La strada verso Torino è ancora aperta, ma il margine di errore è ridotto: secondo i calcoli riportati, il serbo avrebbe bisogno di puntare al titolo per portare il proprio bottino fino a 3.890 punti. Anche in quel caso, tuttavia, la qualificazione non dipenderebbe soltanto dai suoi risultati, ma anche da quelli dei diretti concorrenti impegnati nell’ultimo Masters 1000 della stagione.
La rimonta su Vacherot è dunque un primo passo necessario. Djokovic ha dimostrato di avere ancora la capacità di superare momenti complicati e di trovare soluzioni quando la partita si fa dura. Ora l’obiettivo è continuare a vincere, con Torino sempre più presente nei suoi pensieri.
