Il tecnico spagnolo entra nel team di Ben Shelton e lavorerà con il padre Bryan dal 2027. Alcaraz commenta: “Dovrò stare attento a lui”
La notizia ha preso forma domenica 1 novembre, quando il Times ha anticipato la partnership tra Juan Carlos Ferrero e Ben Shelton, poi confermata dai diretti interessati sui loro canali social. Ferrero ha scritto di essere entusiasta di tornare sul circuito ATP nel 2027 al fianco di Shelton e del suo attuale team. Il tennista americano, 24 anni, ha parlato di una “grande aggiunta” al proprio team per la prossima stagione, con la voglia di mettersi al lavoro già in questa off-season.
Un colpo a sorpresa
L’annuncio ha spiazzato un po’ tutto il circuito. Ferrero aveva fatto sapere che ci sarebbe stato un annuncio il 9 novembre, e la lettura più logica indicava la panchina di Rafael Jodar, nuovo Top 10. Invece l’ex numero 1 del mondo attraverserà l’oceano per guidare la più concreta speranza del tennis maschile statunitense, ancora a caccia del successore di Andy Roddick tra i vincitori Slam statunitensi.
Per Ferrero è una ripartenza dopo la fine, nel dicembre 2025, della collaborazione con Carlos Alcaraz, durata sette anni. In quel periodo lo spagnolo ha accompagnato Alcaraz ai suoi primi sei titoli dello Slam.
Il giocatore che Ferrero trova
Shelton arriva a questa svolta in un momento di grande crescita. È il numero 4 del mondo, ha vinto ben quattro titoli nel 2026 e ha raggiunto la prima finale Slam della carriera allo US Open, persa contro Alexander Zverev.
Nel comunicato Ferrero ha elogiato il talento, la potenza e il carattere di Shelton, dicendosi felice di unirsi al padre Bryan e al resto del gruppo. Proprio il rapporto con il padre sarà uno degli aspetti da seguire. Servirà infatti trovare la giusta alchimia con Bryan Shelton, che da giocatore non ha il palmarès di Ferrero ma ha un curriculum da allenatore di ottimo spessore. Diversa anche la situazione rispetto alla panchina di Alcaraz: lo spagnolo era stato plasmato fin da giovanissimo, mentre Shelton ha già ottenuto risultati importanti, con ampi margini di miglioramento tecnico e gli occhi del tennis americano puntati addosso.
C’è poi un precedente da ricordare: Ferrero ha già allenato Zverev, tra il 2017 e il 2018, in un rapporto finito presto e in modo burrascoso. Oggi Zverev è proprio il rivale che ha battuto Shelton nella finale di New York.
La reazione di Alcaraz
A commentare la notizia a caldo è stato proprio Carlos Alcaraz, che ha vinto il torneo ATP 500 di Vienna battendo in finale Alex de Minaur e che in conferenza stampa è stato interrogato sul tema. All’inizio lo spagnolo si è mostrato scettico, dicendo di non aver visto nulla e che non ci avrebbe creduto finché non lo avessero confermato Ben o Juan Carlos, ricordando che anche su di lui, in passato, si erano fatte molte supposizioni sul suo allenatore. Le sue parole sono arrivate prima dell’ufficialità, che è giunta poco dopo.
Pur con questa cautela, Alcaraz ha ammesso che, se fosse stato vero, sarebbe stata un’aggiunta davvero importante per il team di Shelton e che Ferrero potrà aiutarlo a migliorare e ad alzare il proprio livello. Poi la battuta finale: “Dovrò stare attento a lui”.
Nella stessa conferenza stampa, guardando al 2027, Alcaraz ha sottolineato l’importanza della preparazione invernale. Ha definito Zverev il miglior giocatore della stagione e ha descritto Shelton come un giocatore ambizioso, con grande fame di successi dopo la prima finale Slam. Ha anche aggiunto di non amare le liste ristrette di favoriti (“io, Jannik e gli altri”), convinto che molti giocatori alzeranno il livello.
Cosa aspettarsi
Il 2027 dirà se l’esperienza di Ferrero, la potenza di Shelton e la guida del padre Bryan riusciranno a fare squadra. Il banco di prova sarà la preparazione invernale, a cui lo stesso Shelton ha già detto di voler dedicarsi con impegno. Nel frattempo Ben aspetta ancora di scoprire chi sarà il suo primo avversario a Parigi dove, da testa di serie numero 3, aspetta uno fra Norrie e Arnaldi. Non è ancora chiaro se la collaborazione con il coach spagnolo prenderà piede già in tempo per le ATP Finals di Torino, ma in ogni caso lo statunitense punta a terminare l’anno con la giusta spinta per il 2027.
