L’azzurro si sveglia nel secondo parziale ma si arrende alla distanza contro il britannico 6-4 1-6 6-3. Prosegue il digiuno di vittorie per il ligure sul cemento indoor
Un’altra amara frenata per Matteo Arnaldi. Al primo turno del Rolex Paris Masters, il tennista ligure non riesce a sfatare il tabù dei tornei al coperto e cede il passo al britannico Cameron Norrie, impostosi con il punteggio di 6-4 1-6 6-3 dopo circa due ore di battaglia.
Una sfida d’esordio delicatissima e dai due volti, che metteva di fronte due tennisti reduci da un periodo complicato e alla ricerca di risposte chiare nel finale di stagione. Per Matteo si conferma il periodo estremamente negativo specialmente contro i Top 100, mentre Norrie colleziona la seconda vittoria dallo US Open a oggi.
Il match: illusione nel secondo set, poi il crollo
La partita si sviluppa seguendo i binari dell’imprevedibilità e di un continuo cambio di inerzia. Nel primo set l’azzurro fatica a trovare il ritmo sulle rapide traiettorie indoor, subendo la regolarità da fondo e la solidità del mancino britannico. Norrie conquista un break in apertura, se lo vede recuperare da Arnaldi nel quarto gioco, salvo poi incamerare la prima frazione sul 6-4 grazie a un immediato secondo break.
La reazione di Arnaldi arriva puntuale e spietata nel secondo parziale. Il tennista di Sanremo alza l’intensità negli scambi, trova grande profondità e riduce al minimo gli errori gratuiti, restituendo un perentorio 6-1 a Norrie e rimettendo il match in equilibrio. Purtroppo per l’italiano solo in apparenza.
Il set decisivo, infatti, premia l’esperienza del britannico. Nel momento della verità, Norrie ritrova precisione e aggressività al servizio, sfruttando i passaggi a vuoto dell’azzurro per piazzare l’allungo finale fino al 6-3 conclusivo grazie a un singolo break sul 2-1.
Precedenti e bilancio di fine stagione
Per Arnaldi la trasferta parigina lascia parecchio amaro in bocca. Con questa sconfitta non riesce il bis dell’unico precedente diretto, risalente agli US Open del 2023, quando il sanremese si impose in tre set. Inoltre, si allunga la striscia negativa per l’azzurro sulle superfici al coperto, dove continua a far fatica nel trovare le giuste contromisure tattiche.
Al netto dei rimpianti per una partita in cui la vittoria sembrava alla portata dopo il dominio del secondo set, per Arnaldi si chiude un appuntamento importante e in generale un 2026 troppo altalenante. L’obiettivo ora sarà ricaricare le pile in vista della prossima stagione, o capire se disputare qualche torneo minore nelle prossime settimane. Dal canto suo Norrie troverà al secondo turno del Masters 1000 di Parigi Ben Shelton, fresco di annuncio della collaborazione con il coach spagnolo Juan Carlos Ferrero.
