Il derby incorona Filippo Romano: sua la prima edizione del Banca Mediolanum Florence Open. Il commento del suo coach, Gipo Arbino, sul torneo e sul suo percorso di crescita
Prima del 2026, a livello ATP Challenger l’azzurro Filippo Romano non aveva mai raggiunto nemmeno i quarti di finale. Ma nel giro di una sola stagione è cambiato tutto e adesso, grazie a una settimana da ricordare al Banca Mediolanum Florence Open, il 21enne di Sarzana ha addirittura in tasca il suo primo titolo nella categoria, conquistato col successo per 6-3 4-6 6-2 nella finale-derby col lucchese Michele Ribecai. E pensare che alla vigilia il ligure non figurava nemmeno nell’elenco dei favoriti, perché i nomi più attesi erano altri e l’allievo di Gipo Arbino arrivava da un periodo avaro di soddisfazioni. Ma Romano ha trovato da subito un feeling meraviglioso con la terra battuta del Match Ball Firenze Country Club, dominando le prime tre sfide della settimana e poi vincendo di grinta e personalità le ultime due, molto simili perché entrambe difficili da leggere.
Come già 24 ore prima contro l’austriaco Sandro Kopp, anche di fronte a Ribecai il ligure pareva avere il match in pugno nel secondo parziale, quando si è involato sul 6-3 3-1, contro un rivale meno brillante che nei giorni precedenti. Ma poi è andato in tilt, ha iniziato a commettere troppi errori e si è lasciato riprendere e superare, finendo anche sotto di un break in avvio di terzo set (1-0). Ancora una volta, tuttavia, è stato impeccabile nella gestione delle difficoltà: ha mantenuto i nervi saldi, si è schiarito le idee ed è tornato a comandare, trovando un parziale di 4 giochi consecutivi che ha spezzato definitivamente l’equilibrio. Sul 5-2, i primi quattro match-point sono volati via per qualche errore figlio della tensione, ma il quinto si è rivelato quello decisivo.
“Nel secondo set – ha detto il vincitore – ho pensato alla possibilità di vincere un torneo così importante e mi sono lasciato prendere dalla situazione, ma fortunatamente nel terzo sono riuscito a ritrovare il mio tennis. Mi sono detto che in fondo era solo una partita di tennis, quindi di lottare per chiudere senza rimpianti, indipendentemente dal risultato. È andata bene e sono felicissimo. Mai avrei pensato di raggiungere questo risultato e mi auguro sia solo l’inizio. È stata una delle settimane più belle della mia vita, ideale per rilanciarmi dopo un periodo così così”.
Da Bagno a Ripoli, Romano non se ne va con in tasca solo il primo titolo Challenger, ma anche con 50 punti ATP e il nuovo best ranking: lunedì sarà numero 243 della classifica mondiale, vicinissimo alle posizioni che valgono un posto nelle qualificazioni del prossimo Australian Open. Sarebbe il suo primo torneo del Grande Slam. “È il mio obiettivo per la stagione – chiude –, e ormai è vicino. Spero di continuare su questa strada”.
Le parole del coach Gipo Arbino
Abbiamo avuto il piacere di scambiare due parole con Gipo Arbino: il coach ci ha raccontato che il torneo è stato durissimo, principalmente per le condizioni meteorologiche avverse. Tanta pioggia, match sospesi e il freddo si è fatto sentire. Fortunatamente, nei primi match Filippo ha trovato subito il ritmo e ha vinto i primi turni in maniera schiacciante. Stava andando così anche la semifinale, un temporaneo calo di attenzione stava per portare fuori dal match il classe 2005, ma è stato bravo a rientrare subito in corsa e recuperare uno svantaggio di 3 game a zero, vincendo 6 game consecutivi.
L’andamento della finale è stato molto simile, complice anche un buon momento di Ribecai. In ogni caso, Gipo ha tenuto a sottolineare come il grande lavoro mentale svolto e un miglior atteggiamento siano stati importantissimi, soprattutto negli ultimi due match. Filippo è migliorato tanto, frutto delle decisioni tattiche che hanno adottato insieme e degli ultimi allenamenti: anche dal punto di vista tecnico-tattico hanno lavorato parecchio sull’aggressività, sul togliere tempo e giocare più vicino in risposta, cosa che ha dimostrato anche in torneo. Si lavora anche sulla discesa a rete, un altro punto forte del tennista di Sarzana, che è riuscito a togliersi grandi soddisfazioni con l’aiuto del suo staff, disputando veramente un gran torneo.
Il tabellone di doppio
Il titolo del tabellone di doppio è invece andato agli olandesi Max Houkes e Mats Hermans, che in finale hanno avuto la meglio per 7-5, 4-6, 10-8 contro gli azzurri Giorgio Ricca e Jacopo Bilardo. “La finale di singolare tutta italiana – dice il direttore del torneo Giorgio Tarantola – è la prova che il movimento azzurro non eccelle solo al vertice, ma ha anche tanti giovani pronti a scalare la classifica. Siamo molto soddisfatti di come è andata: c’è stata una buonissima affluenza di pubblico, in un posto straordinario come il Match Ball Firenze Country Club, ideale per organizzare un torneo come questo. Insieme alla famiglia Casamonti siamo partiti con l’idea di creare un evento che potesse crescere nel tempo, e visto l’esito di questa prima edizione la volontà è ancora più forte. Lavoreremo per rendere il Banca Mediolanum Florence Open una tappa fissa del calendario, migliorandolo anno dopo anno”.
Dal Comunicato Stampa del torneo
