Il kazako è sceso in campo contro Medvedev nonostante il parere contrario dei medici, spinto dal desiderio di giocare davanti al proprio pubblico. L’infortunio al ginocchio destro mette a rischio il finale della sua stagione
Alexander Bublik voleva regalarsi una settimana da ricordare ad Almaty, magari diventando il primo tennista kazako a conquistare il titolo davanti ai propri connazionali. Il suo percorso, però, si è interrotto in semifinale, quando il dolore al ginocchio destro lo ha costretto ad abbandonare la sfida con Daniil Medvedev dopo aver perso il primo set per 6-3. Una conclusione amara, resa ancora più difficile da accettare per le circostanze in cui è arrivata: Bublik aveva deciso di giocare nonostante i medici gli avessero sconsigliato di scendere in campo.
Il problema era emerso durante i quarti di finale contro Karen Khachanov, una battaglia durata due ore e mezza e conclusa con una vittoria sofferta. Nel tie-break decisivo, sul 5-4, il kazako aveva avvertito un dolore al ginocchio che, nelle ore successive, si è rivelato più serio del previsto. Quello che sembrava il momento più bello della sua settimana si è trasformato rapidamente in una corsa contro il tempo per provare a recuperare.
La conferenza post partita
Come raccontato da CLAY, Bublik ha trascorso buona parte della giornata successiva in ospedale, sottoponendosi a esami e trattamenti nella speranza di riuscire a recuperare almeno una parte della mobilità. Gli accertamenti, tuttavia, non hanno dato le risposte che sperava. La diagnosi e le indicazioni ricevute erano sufficientemente chiare: giocare la semifinale sarebbe stato rischioso.
“Sono rimasto in ospedale fino alle cinque del pomeriggio. Quando sono arrivati i risultati della risonanza, mi hanno detto che non avrei dovuto giocare”, ha spiegato. Eppure, alla fine, Bublik ha scelto di provarci. Il ginocchio destro era vistosamente fasciato e gli spostamenti apparivano complicati, ma il desiderio di esserci ha prevalso sulle indicazioni dei medici. Per il numero 19 del mondo, infatti, Almaty non era un torneo come gli altri. Giocare in Kazakhstan, davanti a un pubblico pronto a sostenerlo, aveva un significato che andava oltre il risultato.
“Non vengo spesso ad Almaty o in Kazakhstan. Sapevo che tante persone erano venute per me e mi stavano aspettando. Volevo davvero scendere in campo, offrire loro il mio tennis e il mio affetto, ricambiare quello che mi danno. Pensavo di riuscire a giocare qualche game e invece ho completato un set, sono persino riuscito a servire dal basso e a vincere qualche punto”.
Parole che raccontano la delusione di un giocatore costretto a rinunciare proprio quando il traguardo sembrava più vicino. Dopo aver superato Khachanov in una delle partite più combattute della sua stagione, Bublik aveva avuto pochissimo tempo per godersi il successo. La preoccupazione per le condizioni del ginocchio aveva preso subito il sopravvento, al punto che il tennista temeva di aver bisogno delle stampelle per camminare il giorno successivo.
Ora resta da capire quanto sarà lungo il recupero. Le prime stime parlano di un periodo compreso tra le tre e le sei settimane, mentre Bublik ha già rinunciato al torneo di Basilea. L’ultimo appuntamento potenzialmente alla sua portata sarebbe il Masters 1000 di Parigi, ma la partecipazione appare difficile alla luce dei tempi previsti.
La stagione del kazako potrebbe quindi essere arrivata alla conclusione con largo anticipo rispetto alle aspettative. Bublik sa bene che gli infortuni fanno parte della carriera di un professionista e che non sempre è possibile continuare a giocare stringendo i denti. Ad Almaty ha provato a farlo per un motivo speciale, scegliendo di scendere in campo soprattutto per il suo pubblico. Stavolta, però, nemmeno la voglia di regalare un’ultima emozione ai tifosi è bastata a superare il dolore.
