Il numero tre del mondo supera il connazionale spagnolo dopo due ore e mezza di battaglia, staccando il pass per l’atto conclusivo dell’ATP 500 giapponese
Carlos Alcaraz è il primo finalista dell’ATP 500 di Tokyo 2026. Il murciano, numero tre del mondo, ha superato in rimonta Jaume Munar, numero 49 ATP, con il punteggio di 5-7, 6-3, 6-1 dopo due ore e 32 minuti di battaglia sul cemento dell’Ariake Coliseum.
Un avvio complicato, poi la reazione
Alcaraz sembrava avviato verso un successo tranquillo, avanti 5-3 nel primo parziale. Da lì, però, è arrivato un vero e proprio blackout: 16 punti consecutivi persi, culminati nella resa del set per 7-5. La reazione è arrivata subito, nel primo game del secondo set, quando Carlos ha finalmente interrotto l’emorragia di punti con un festeggiamento ironico rivolto al pubblico di casa. Da quel momento la partita ha cambiato volto: il fuoriclasse murciano ha iniziato a imporsi negli scambi più lunghi, in precedenza dominio di Munar, spingendo l’avversario sempre più lontano dalla riga di fondo fino a pareggiare i conti sul 6-3.
Il terzo set senza storia
Nel set decisivo, Alcaraz ha attinto al proprio repertorio con maggiore varietà, chiudendo il conto con un netto 6-1. Il successo porta il bilancio dei precedenti tra i due connazionali sul 4-1 in favore del murciano, e consolida per Alcaraz una striscia personale impressionante: sono ormai 16 le vittorie consecutive contro connazionali spagnoli, con l’ultima sconfitta di questo tipo risalente addirittura al 2022, contro Rafael Nadal, in semifinale al Masters 1000 di Indian Wells.
Un bilancio che pende dalla parte di Carlos
Il cammino di Alcaraz a Tokyo non è mai stato lineare: nei primi tre turni era stato spinto al tie-break nel primo set in tutte le occasioni, prima di issarsi a quota nove vittorie consecutive in questo torneo. Una continuità di rendimento che acquista ancora più valore alla luce della stagione complicata vissuta dallo spagnolo: fermo per quattro mesi e mezzo a causa di un infortunio al polso destro, Alcaraz era tornato in campo allo US Open, uscendo ai quarti contro Ben Shelton, prima di rifarsi contro Taylor Fritz alla Laver Cup. Con questa vittoria arriva così la quarta finale stagionale, la prima dal successo di Monte-Carlo dello scorso aprile.
Ora la finale
Nell’atto conclusivo del torneo giapponese affronterà il vincente dell’altra semifinale tra Vacherot e Lehecka. In palio ci sono 330 punti e un assegno da 235.685 dollari per chi arriverà secondo, mentre il vincitore guadagnerà 500 punti e 437.955 dollari.
