L’episodio con il tifoso, la nomination tra i 100 più influenti del TIME e il sogno olimpico rimandato: la storia della filippina che ha preferito la nazionale al torneo di Pechino
Alexandra Eala sta vivendo una popolarità travolgente: l’ascesa della tennista filippina è accompagnata da un clamore mediatico senza precedenti, specialmente nel suo Paese e in tutta l’Asia. Il 2026 si è confermato l’anno della sua definitiva consacrazione con il primo titolo WTA conquistato a Washington, il best ranking di numero 18 del mondo e l’inserimento nella prestigiosa Top 100 del TIME nella categoria Innovator (riservata alle stelle emergenti più influenti). Una “Eala-mania” che ha convinto la WTA ad assegnare a Manila l’upgrade a torneo WTA 250 dal 2027.
Quell’attitudine misurata, unita a un carattere deciso, è emersa in all’Higashiyama Park Tennis Center di Nagoya. Subito dopo aver sconfitto Joanna Garland nei quarti di finale per 7-5, 6-0, Eala si si stava avviando verso gli spogliatoi quando un tifoso le ha lanciato addosso un cappellino bianco per chiederle un autografo.
Senza scomporre il suo stile ma con decisione, la filippina si è fermata, ha fissato l’uomo e lo ha ripreso prima di autografare l’oggetto: “Signore, non dovrebbe lanciare oggetti ai giocatori. Se lo chiede gentilmente, sì, glielo firmo. Ma per favore non lanci le cose, va bene?”
Alex Eala confronted a man who threw object at her
by u/imjustthrowaway01 in tennis
La scelta del cuore: l’ombra della multa WTA e il pass per Los Angeles sfumato
Proprio sul campo di Nagoya, Alex Eala ha visto poi fermarsi in semifinale il sogno di conquistare la sua prima medaglia d’oro continentale e di garantirsi il pass diretto per i Giochi Olimpici di Los Angeles 2028. A sbarrarle la strada è stata la cinese Wang Xiyu (n. 85 WTA), capace di ribaltare la partita e di imporsi per 3-6, 6-3, 6-2.
La sconfitta brucia ancora di più se si considera la complicata scelta fatta da Eala per indossare i colori della sua nazionale: la tennista ha consapevolmente deciso di saltare il prestigioso e obbligatorio WTA 1000 del China Open a Pechino, rinunciando a punti e montepremi ed esponendosi al concreto rischio di una multa e di una penalizzazione nel ranking da parte della WTA.
Nonostante il podio amaro, la classe 2005 ha rivendicato la scelta davanti ai media con orgoglio: “Sono davvero felice di aver vissuto questa esperienza, di aver sentito tutto questo supporto e di aver fatto parte della squadra per competere per il mio Paese. Non ho alcun rimpianto.”
La finale per l’oro sarà un derby tutto casalingo tra Wang Xiyu e la connazionale Zhang Shuai.
